Áreas Protegidas

Ocupando uma extensa área de 2.216 kms2 no Centro de Portugal, o Estrela Geopark Mundial da UNESCO abrange a totalidade ou parte dos nove municípios que se estruturam em torno da Serra da Estrela - Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Fornos de Algodres, Gouveia, Guarda, Manteigas, Oliveira do Hospital e Seia. Aqui, encontra-se uma paisagem diversificada, resultado de múltiplas transformações geológicas, de contrastes climáticos, bem como da antiquíssima ocupação humana, cujos primeiros registos remontam a inícios do IV milénio a. C. 

Este geoparque é uma referência a nível internacional no contexto do Sudoeste europeu mostrando as mais importantes e impactantes formas e depósitos glaciários em Portugal. A sua história Geológica começou no fundo de um antigo oceano e culminou com o soerguimento da Estrela, apresentando como principais rochas os granitos e formações metassedimentares com mais de 650 milhões de anos. 

Este é um lugar único, de paisagens arrebatadoras, que inclui a montanha mais alta de Portugal continental, cujo cume – a Torre - atinge 1993 metros de altitude. Aqui encontra-se um Centro de Interpretação que disponibiliza informação sobre o geoparque sugerindo diversos percursos pedestres e cicláveis, muitos deles com origem nos trilhos percorridos durante séculos pelos pastores. Esta é a melhor opção para descobrir as formas enigmáticas moldadas pelos caprichos da natureza, os vales outrora ocupados por antigos glaciares, os planaltos esculpidos pelos mais importantes rios de Portugal ou as aldeias alcandoradas na paisagem, onde se respiram os aromas desta serra, imponente e de uma presença avassaladora.

Com aproximadamente 150 000 habitantes, o território do Geopark Estrela é muito mais que geologia. Esta serra testemunhou uma longa evolução cultural, marcada pela adaptação das comunidades a uma geografia adversa e onde durante milénios, o ser humano tem vivido numa relação próxima com a montanha e o que esta lhe oferece. As atividades económicas e ocupação humana moldaram a montanha, formando um mosaico de paisagens culturais que enriquecem a Estrela.