Zones Protégées

Occupant une vaste superficie de 2 216 kms2 dans le centre du Portugal, l’Estrela Geopark Mundial de l’UNESCO couvre toute ou partie des neuf municipalités qui sont réparties autour de la Serra da Estrela - Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Fornos de Algodres, Gouveia, Guarda, Manteigas, Oliveira do Hospital et Seia. On y trouve un paysage diversifié, résultat de multiples transformations géologiques, des contrastes climatiques, ainsi que de l'ancienne occupation humaine, dont les premières traces remontent au début du IVème millénaire avant J.-C. 

Ce géoparc est une référence internationale dans le domaine de l'Europe du Sud-Ouest et illustre les formations et les dépôts glaciaires les plus importants et les plus influents au Portugal. Son histoire géologique a commencé au fond d'un ancien océan et a culminé avec l'érection de la montagne d'Estrela, présentant comme roches principales ses granites et ses formations méta-sédimentaires de plus de 650 millions d'années.

C'est un endroit unique, avec des paysages à couper le souffle, qui comprend la plus haute montagne du Portugal continental, dont le sommet - Torre - atteint 1993 mètres d'altitude. Vous y trouverez un centre d'interprétation qui fournit des informations au sujet du géoparc, suggérant plusieurs sentiers de promenade et de cyclisme, dont beaucoup sont issus des sentiers parcourus depuis des siècles par les bergers. C'est le meilleur choix pour découvrir les formes énigmatiques façonnées par les caprices de la nature, les vallées autrefois occupées par d'anciens glaciers, les plateaux sculptés par les rivières les plus importantes du Portugal ou les villages ancrés dans le paysage, où l'on peut respirer les arômes de cette montagne, d'une imposante et bouleversante présence.

Avec environ 150 000 habitants, le territoire du Géoparc Estrela représente bien plus que de la géologie. Cette chaîne de montagnes a connu une longue évolution culturelle, marquée par l'adaptation des communautés à une géographie défavorable et où, depuis des millénaires, les êtres humains vivent en étroite relation avec la montagne et ce qu'elle leur offre. Les activités économiques et l'occupation humaine ont façonné la montagne, formant une mosaïque de paysages culturels qui enrichissent Estrela.