Населенные пункты

Небольшая деревушка Мариалва, расположенная на скалистой труднодоступной горе на левом берегу реки Алва, имела важное стратегическое значение в Средние века.

Но именно труднодоступность этого селения и привело его впоследствии к упадку. Когда войны стали вестись с применением огнестрельного оружия, старые средневековые замки устарели как оборонительные сооружения и не могли больше служить надежной защитой для населения, которое стало селиться за пределами городских стен.

Это очень древнее селение. Еще в VI до нашей эры здесь жили племена аравов. Затем сюда пришли римляне и дали этому селению название Цивитас Араворум, после римлян здесь обосновались свевы, а затем и арабы, которые построили замок. Считается, что Фердинанд Великий, король Леона, отбил в 1063 году это селение у арабов и дал ему название Малва, от которого позднее образовалось название Мариалва. В то же время, говорят, что король Португалии Афонсу II подарил в 1217 году это селение своей возлюбленной, которую звали Дона Мариа Алва и что именно от ее имени и произошло нынешнее название этой деревни. Около 1200 года местный замок на развалинах старой римской крепости был перестроен по приказу португальского короля Саншу II. Это один из крупнейших замков в этих краях. С его башен и стен открывается великолепный вид на горы Серра-да-Марофа и окрестности.

Средневековые мостовые, вдоль которых выстроились стены и готические двери домов, ведут к небольшой площади, на которой находится элегантный позорный столб XV века, целиком выполненный из гранитного камня, древняя тюрьма и суд. Приходская церковь с порталом в стиле мануэлино, посвященная Святому Иакову (Сантьягу), была построена в XVI веке.

Через Мариалву проходил древний маршрут паломников, которые шли поклониться Святому Апостолу Иакову. Поэтому и сегодня в день Святого (25 июля) здесь проводится ежегодная ярмарка.