В центральной части Португалии нам доставят огромное наслаждение дары моря и гор, а сладости – просто пальчики оближешь, и все приправлено теплым гостеприимством жителей, которые любят принимать всех своих гостей за обильно накрытым столом.

Побережье предлагает к столу свежие дары моря и рыбу, которые невероятно вкусны в горшочках и на пару, особенно угри в регионе Авейру. Вдали от побережья рыба в основном пресноводная, например форель. Приготовленная на гриле форель – настоящее объедение.

А вот треска – «бакаляу» (bacalhau), неизменно украшающая португальское застолье, – занимает почетное место в Ильяву (Ílhavo). Говорят, что существует тысяча один рецепт приготовления блюд из этой рыбы, поэтому нам однозначно следует некоторые из них попробовать. Между тем, воспользуемся возможностью и посетим Морской музей в Ильяво, где осмотрим суда, на которых ловили эту рыбу в прошлом: «Санту Андре» и «Санта Мария-Мадалена». В конце посещения мы получим четкое представление о тяжелой работе, заставлявшей отважных моряков отправляться в далекие и холодные моря Новой Земли и Гренландии, чтобы ловить и солить эту вкусную рыбу.

Если говорить о мясных блюдах, особое место среди них занимает запеченный в духовке молочный поросенок – «лейтау» (leitão), отведать которого приезжают в рестораны Байррады жители всей страны. Севернее, в Визеу, особое место в меню занимает телятина, запеченная по рецепту из Лафоеш, а в регионе Каштелу-Бранку – приготовленная по-разному свинина, начиненный рисом и свининой желудок – «бушу решеаду» (bucho recheado), козий или овечий желудок, начиненный мясом, ветчиной, рисом и луком – «мараньюш» (maranhos), а также большое разнообразие колбасных изделий, у каждого из которых свои достоинства. Запеченный в духовке козленок подается на стол во всем регионе, а в горных зонах мы можем попробовать козлятину в вине – «шанфана» (chanfana), которая готовится на медленном огне в вине. 

Важное место в гастрономии региона занимают сыры. Вне всякого сомнения, регион в первую очередь заменит сыром Кейжу-де-Серра (Queijo da Serra), изготавливаемым в горах Серра-да-Эштрела. Этот полумягкий, кремообразный сыр можно найти круглый год, но для того, чтобы воспользоваться наиболее богатым выбором и попробовать всевозможные варианты, лучше всего посетить ярмарку, которая проводится в феврале или марте. Существуют также другие сыры, которые непременно следует попробовать: Рабасал (Rabaçal) в областях Ансиау (Ansião) и Пенела (Penela), Каштелу-Бранку (Castelo Branco) и острый сыр с интенсивным запахом из Бейра-Байши (Beira Baixa). Поскольку выбор огромен, оптимальным решением будет взять немного каждого из них.

В том, что касается сладких блюд, в Авейру обязательно следует попробовать мягкие яйца – «овуш-молеш» (ovos-moles ), завернутые в бочонки из просфорного теста, и насладиться их вкусом во время прогулки по городу или же взять с собой в качестве подарка. Яйца и сахар входят в состав и других популярных сладостей: мягкого бисквита – «пан-де-ло» (pão-de-ló) в Оваре и пирожных «каштаны из яиц» в Визеу. Нельзя не сказать также и о сливочных пирожных – «паштеиш» (pastéis) – из Тентугала, Воузелы или Санта-Клары в Коимбре. Эти названия нам обязательно следует запомнить, чтобы назвать то, что мы хотим попробовать, в кафе или кондитерской. 

Все традиционные блюда готовятся на основе местных высококачественных продуктов. Некоторые из них мы можем попробовать и взять с собой (например, оливковое масло из Бейра-Байши, с защищенным по происхождению наименованием, или мед, который производится в области Натуртежу, Серра-да-Лоуза и в других горных районах. В период созревания черешен все пути ведут в Кова-да-Бейра – один из основных центров выращивания этих ягод. Мы привели лишь некоторые примеры из всего того, что можно попробовать, но вас, кроме этого, ожидают еще и другие запахи и вкусы.