Geschützte Gebiete

Regionales Naturschutzgebiet Ilhéu de Vila Franca
Die Ilhéu de Vila Franca wurde 2004 zum regionalen Naturschutzgebiet erklärt.

Entstanden ist das Inselchen durch einen unterseeischen Vulkanausbruch, der einen fast kreisrunden Krater mit einem Durchmesser von ca. 150 m hinterlassen hat. An einer Stelle ist der Kraterrand abgesackt, sodass eine Verbindung zum Meer entstanden ist.

Die Insel besteht aus der Ilhéu Pequeno (kleine Felseninsel) und der Ilhéu Grande (große Felseninsel). Sie ist ein wichtiges Brut- und Rastgebiet für einige Seevögel wie den Gelbschnabel-Sturmtaucher und die Brandseeschwalbe. Zu den Pflanzen, die sich hier angesiedelt haben, zählen Gagelstrauch und Baumheide. Im Wasser leben viele verschiedene Arten von Algen und wirbellosen Tieren.