Orte

Silves 

Silves liegt auf einem Hügel in der Serra de Monchique (Monchique-Gebirge) und verdankt seine Gründung und Entwicklung dem Fluss Arade, einem wichtigen Verkehrsweg, der schon in der Eisenzeit, also 3.000 Jahre vor Christus, Menschen anzog.

Der Arade war auch das Tor zu den Römern, die hier Kupfer abbauten und mit anderen Produkten wie Olivenöl, Wein, Nüssen und Salz handelten.

Im 5. Jahrhundert kamen die Westgoten und blieben bis zum 8. Jahrhundert, als das Gebiet im Süden von den Mauren besetzt wurde. Aus dieser Zeit stammt der große Wohlstand von Silves. Damals war sie eine wichtige Stadt, ein Handels- und Kulturzentrum und regionale Hauptstadt eines der Taifa-Königreiche.

Von den verschiedenen Völkern, die durch die Stadt zogen, waren es die Muslime, die die tiefsten Überreste hinterließen, und aus dieser Zeit stammt auch das heutige Stadtbild.

Angesichts der großen Bedeutung, die sie als kulturelles und politisches Zentrum des Garb Al Andaluz (Name der südwestlichen Halbinsel Al Andaluz, der heutigen Algarve) erlangte, bezeichnen verschiedene Autoren, Dichter und Geographen das islamische Xelb als die wichtigste muslimische Stadt des Garb, die als "Bagdad des Westens" bekannt ist.

Nach einem gescheiterten Angriff der Christen unter der Führung von König Sancho I. im Jahr 1189 wurde Silves im Jahr 1242 von König Afonso III. mit Hilfe der Truppen von Paio Peres Correia, Meister des Santiagoordens, endgültig erobert.

Silves wird Sitz eines Bistums, baut seine Kathedrale auf den Ruinen der alten Moschee und wird zur Hauptstadt der gesamten Algarve.

Silves behielt seine wirtschaftliche Bedeutung und wurde im 15. Jahrhundert Zeuge der aktiven Teilnahme seiner Einwohner durch den Infanten D. Henrique an den Seereisen über die portugiesischen Grenzen.

Der Niedergang dieses Ortes begann mit der Erschwerung der Schifffahrt durch die Verlandung des Flusses und der Verlegung des Bischofssitzes nach Faro in der Mitte des 16.

Sie wurde durch das Erdbeben von 1755 weitgehend zerstört und konnte erst durch die industrielle Revolution im 19.

Jahrhundert, insbesondere durch die Ausbeutung von Kork und die Vermarktung von Trockenobst, zu neuem Leben erweckt werden. Das Stadtbild von Silves ist geprägt von einer Gruppe von Häusern aus dieser Zeit, die dem aufstrebenden Bürgertum gehörten.

Im 20. Jahrhundert machte der Bau des Arade-Staudamms zusammen mit wichtigen Bewässerungsinfrastrukturen diese Gemeinde zum wichtigsten nationalen Zentrum der Orangenproduktion.