Cascais y la costa de Estoril

Foto: Turismo do Estoril

Para no perderse

saborear una comida compuesta por pescado fresco con vistas al mar
conocer Cascais en bicicleta
comer un helado a la orilla del mar
ir a la playa
aprender a hacer surf
divertirse en la noches de verano de Cascais y Estoril

Cascais y Estoril, o la costa al norte de Lisboa, se convirtieron en uno de los lugares más cosmopolitas y turísticos de Portugal desde el momento en el que el rey Don Luís I escogió la bahía como su residencia de verano a finales del siglo XIX. El clima suave y una media de 260 días sin lluvia al año fue, con toda seguridad, un motivo de peso para tal elección y para que las familias más acomodadas de la época siguiesen a la casa real y contasen allí con viviendas y palacetes. Merece la pena dar un paseo y sentir, aún hoy, el ambiente de aquella época.

Para llegar allí, tomar la carretera litoral de Lisboa hasta Cascais. El tren también es otra buena opción. Es un recorrido muy pictórico, siempre en compañía del río Tajo y de las concurridas playas de la costa de Estoril. Por el camino pasamos por varios fuertes que defendían la capital, en fuego cruzado con el Fuerte de Bugio, justo en el medio de la desembocadura, entre Santo Amaro, de un lado, y Trafaria, en la otra orilla.

Cascais
Cascais nació como pueblo pesquero, pero, actualmente, las terrazas, los restaurantes y el comercio animan la bahía y el centro histórico.

En un primer paseo podrá sentir la conexión con el mar y el espíritu tranquilo de los habitantes de Cascais. Los palacetes del siglo XIX y principios del XX, de carácter aristocrático, son, en la actualidad, espacios culturales y de ocio, que permiten conocer más sobre la historia de esta población. Como el Museo de los Condes de Castro Guimarães, la Casa de Santa María, el Faro de Santa Marta o el Museo del Mar - Rei D. Carlos. Muy cerca de este último, debemos fijarnos en la Casa das Histórias de Paula Rego, un edificio contemporáneo de arquitectura muy peculiar, en el que se encuentra parte de las obras de esta artista portuguesa y que merece la pena visitar.

Justo a la orilla del mar, en uno de los puntos más altos, vemos el Palacio de la Ciudadela, casa del antiguo gobernador de Cascais y que el rey Don Luís eligió como su residencia. Actualmente depende de la Presidencia de la República Portuguesa. Desde el lado que da al mar se puede ver el puerto deportivo de Cascais.

Obviamente, la proximidad del Atlántico siempre ayudó a mantener viva la tradición de la pesca y de los deportes náuticos, entre los que destaca la vela. Las condiciones del puerto deportivo de Cascais, el mar tranquilo, el clima, las playas y el patrimonio son razones más que suficientes para que muchos navegantes pasen aquí sus vacaciones y para la celebración de frecuentes regatas, ya sean recreativas o de competición.

A pesar de su proximidad al mar, uno de los aspectos que llaman la atención, y que se debe al microclima de esta zona, es la existencia de mucha vegetación y espacios verdes, como el Parque Marechal Carmona. No se olvide de que nos encontramos en una parte del Parque Natural Sintra-Cascais.

En el límite norte de la población, la Boca do Inferno (Boca del Infierno) es uno de los lugares más visitados. Se trata de una impresionante formación rocosa en la que podemos observar la fuerza de la naturaleza y del mar. Más adelante se encuentra el Fuerte de São Jorge de Oitavos y, a unos 10 km, la playa de Guincho, otro escenario marítimo que nos espera para degustar una buena comida compuesta por pescado fresco o marisco. Es uno de los principales destinos de surf y windsurf de la costa portuguesa y forma parte de campeonatos mundiales.

Cascais y Estoril también son conocidos por el golf. Los diferentes campos existentes se encuentran entre los mejores del mundo y forman parte de campeonatos internacionales. Ofrecen una experiencia de calidad, con distintos niveles de destreza así como desafíos exigentes, en un ambiente agradable durante todo el año.

Antiguo lugar de veraneo de las familias reales europeas, Estoril mantiene el ambiente alegre, relajado y cosmopolita que la hizo famosa. Este espíritu y su belleza también debieron ser uno de los motivos que la convirtieron en un refugio durante la Segunda Guerra Mundial para aquellos que buscaban un lugar más discreto y con posibilidad de fuga de una Europa turbulenta. En los hoteles más antiguos aún se pueden escuchar historias de aquellos tiempos.

Es un lugar perfecto para pasar unas vacaciones en familia. El paseo marítimo entre la playa de Azarujinha y la playa de Nossa Senhora da Conceição, en Cascais, resulta excelente para caminar sintiendo la brisa del mar o para pasear en bicicleta. Resulta muy difícil resistirse a un chapuzón en las playas de fina arena blanca o en la piscina de Tamariz. El mar siempre está presente. Aunque solo sea para leer al atardecer o para cenar contemplando la puesta de sol, este es el sitio perfecto.

Entre palacetes y fincas, en un microclima que hace posible temperaturas suaves todo el año, el Museo de la Música Portuguesa, en la Casa Verdades de Faria es un buen motivo para dar un paseo por Estoril.

El gran Casino mantiene todo su atractivo. Además de poder tentar a la suerte en el mayor casino de Europa, existe un programa de eventos y exposiciones que contribuye en gran medida a la animación local, complementada con los chiringuitos de playa.

Todos los años durante el verano, entre junio y septiembre, se celebra FIARTIL, la feria de artesanía más antigua de Portugal. Es una excelente oportunidad para conocer los oficios más tradicionales y para saborear la gran variedad de productos regionales prueba de la excelente gastronomía portuguesa.