Monuments

Monastère de Santa Cruz
Situé sur les rives du Mondego, le Monastère de Santa Cruz est un des plus anciens et des plus importants monuments de Coimbra, fondé en 1131 par les Chanoines de l’Ordre de Saint Augustin. Afonso Henriques, premier roi du Portugal, s’y rendait pour assister aux offices religieux lorsqu’il revenait de ses batailles de la Reconquête Chrétienne. C’est peut-être pour cette raison qu’il choisit le Monastère pour son repos éternel, ainsi que pour celui de son fils, Sancho Ier.

Santa Cruz fut le berceau des premières études médiévales au Portugal, qui renforceraient le pouvoir royal émergeant à travers son action éducative. C’est dans ses murs qu’une des figures les plus universelles de la culture occidentale des XIIe/XIIIe siècles, Saint-Antoine, Docteur de l’Église, approfondit ses études théologiques et sa vaste connaissance des Écritures Sacrées manifeste dans ses sermons.

L’église, le cloître et les chapelles furent reconstruits au XVIe siècle, suivant un plan de Diogo de Boitaca, et devinrent ainsi l’une des plus belles œuvres de la Renaissance artistique portugaise.

Le monastère conserve encore, malgré les dommages provoqués par l’Homme et par le temps, de magnifiques détails : la façade, la chaire et les tombeaux des rois, le cloître du silence, les bas-reliefs du cloître et les peintures de la sacristie.