Grottes

La Caverne du Carvão se trouve dans une zone centrale de l'île Terceira, proche de la cote des 550 mètres.

Auparavant intégrée dans une Réserve Géologique Naturelle, la superficie de la Caverne du Carvão (de 40,5 hectares) a récemment été reclassifiée 'Monument Naturel Régional', grâce à ses particularités vulcanologiques et à son importance au niveau environnemental.

La bouche de la caverne (de 17m x 27m) permet l'accès à une conduite verticale de 45m de dénivellement environ. Après une rampe, formée par un dépôt de gravité, se trouve un autre dénivellement vertical qui débouche sur une lagune d'eaux limpides, à près de 80 mètres de profondeur. La lagune, alimentée par les eaux pluviales, est d'une profondeur maximum de 15m environ et s'assèche pratiquement complètement l'été, les années de faible précipitation.

Les complexes phénomènes géologiques et biochimiques survenus dans le système hydrogéologique qui caractérise la Caverne du Carvão entraînèrent, au fil des années, la formation de stalactites et stalagmites de silice amorphe exubérantes et rares, parmi les plus belles dans cette caverne et dans les cavités volcaniques des Açores.