Monuments

L’Église de São Pedro de Rates fut construite aux XIIe/XIIIes siècles, étant considérée l’une des plus importantes églises dans l’architecture romane portugaise.

Selon les informations connues jusqu’à présent, Pedro de Rates fut l’un des premiers chrétiens convertis dans la Péninsule Ibérique par Saint Jacques qui, à l'époque de l'Empereur Caligula, l'aurait sacré évêque de Braga. Il aurait alors fondé à Rates une petite communauté religieuse et se serait dans cette localité qu’il serait amené à souffrir le martyr et à recevoir sa sépulture.

L’église fut construite sur ordre des Comtes Henriques et Teresa, parents du premier roi du Portugal, Afonso Henriques. Initialement, le plan était de trois nefs, cinq travées et un transept, mais il fut ajusté aux canons des églises bénédictines portugaises, une transformation qui n’aurait pas été conclue dû au croisement des deux plans. Les anomalies et les irrégularités dans la structure des piliers, dans la distribution des colonnes, dans la mise en place des lucarnes et dans les contreforts ainsi que le manque d’uniformité des élévations sont les marques encore visibles aux visiteurs de cette adaptation.

On remarquera les portails d'expression romane. Le principal, surmonté d’une rosace, présente dans le tympan la figure du Christ Pantocrator, entouré de deux figures. Dans les archivoltes sont représentés les apôtres et les anges et dans les chapiteaux on peut voir des animaux mythiques, des figures humaines difformes, des masques et d’autres motifs. Sur la façade latérale sud, on citera le bas-relief d’Agnus Dei que l’on retrouve dans le tympan.