Zones Protégées

D’une superficie totale de 1154 km2, le Géoparc de l’Ouest compte plusieurs sites et paysages d’importance géologique internationale répartis sur six communes : Bombarral, Cadaval, Caldas da Rainha, Lourinhã, Peniche et Torres Vedras. À l’ouest, ce territoire est bordé par l’océan Atlantique, s’étendant sur 72 km le long de la côte, dont 15 km de plages, bien connues des vacanciers et des surfeurs. 

Son patrimoine géologique, qui remonte au Jurassique, est reconnu internationalement pour ses caractéristiques de préservation uniques et ses découvertes dans le domaine de la paléontologie, avec plus de 180 sites fossilifères identifiés, y compris des nids avec des œufs contenant certains des plus anciens embryons de dinosaures connus au monde. Les falaises côtières composées de couches vieilles de plus de 200 millions d’années présentent un intérêt particulier pour le tourisme scientifique, comme c’est le cas du stratotype de Ponta do Trovão, à Peniche, qui date du Jurassique inférieur, ou des plages de Paimogo, à Lourinhã, et de Santa Cruz, à Torres Vedras, du Jurassique supérieur. 

Pour mieux comprendre ce précieux patrimoine, nous vous conseillons de visiter le Musée de Lourinhã, dans la cour duquel il est possible d’observer un ensemble d’empreintes de dinosaures, et le Dino Parque de Lourinhã, où, de manière ludique, vous pourrez en apprendre davantage sur cette époque lointaine.

Cette région vous propose de nombreuses découvertes et la meilleure façon de le faire sera de suivre quelques-uns des 28 itinéraires de randonnée proposés par le Géoparc de l’Ouest. Et si vous préférez une découverte avec moins d’effort, vous pourrez choisir parmi une dizaine d’itinéraires pour véhicules automobiles (qui incluent un itinéraire accessible) ou même lors d’une excursion en bateau. Les parcours proposés sont organisés par thèmes et couvrent de nombreux centres d’intérêt, allant de la biodiversité de la faune et de la flore, aux différents monuments et musées. Il convient de noter l’importance historique de ces terres qui ont joué un rôle important dans la lutte contre les invasions napoléoniennes, car c’est ici que se sont déroulées d’importantes batailles, sur lesquelles vous pourrez en savoir plus dans les centres d’interprétation des Lignes de Torres Vedras ou de la Bataille de Vimeiro. 

Vous ne pouvez pas quitter la région sans goûter aux saveurs de sa cuisine, en particulier le poisson et les fruits de mer frais, ainsi qu’aux vins ou à l’eau-de-vie de vin de Lourinhã. La créativité des habitants de la région est également évidente dans l’artisanat, parmi lequel resplendissent la dentelle aux fuseaux de Peniche ou les céramiques de Caldas da Rainha, et dans les festivités, comme lors du carnaval de Torres Vedras.