Venez découvrir l’arrière-pays du Portugal, en suivant la Nationale 2 qui traverse le pays d’un bout à l’autre. 

De Chaves, située dans le nord près de la frontière avec l’Espagne, jusqu’à Faro en Algarve, au bord de l’océan Atlantique, la plus longue route portugaise s’étend sur environ 739 kilomètres, avec de nombreuses histoires à raconter. C’est un itinéraire idéal pour découvrir la culture et les paysages du Portugal, dans toute son authenticité.

Avant de partir et pour garder un souvenir de votre passage sur cette route, munissez-vous du passeport spécial que vous pouvez obtenir dans un office du tourisme; et partout où vous vous arrêterez pour visiter les différentes localités, n’oubliez pas de le faire tamponner pour attester votre présence. 


Photo: Chaves - Ponte romana  © ARPT Porto e Norte

Nous vous conseillons de commencer votre voyage près de la borne qui indique le kilomètre 0, situé sur le rond-point à côté du jardin public de Chaves. Il s’agit d’une région montagneuse, riche en eaux thermales, comme celles de Chaves, qui étaient déjà appréciées par les Romains, ou celles de Vidago et de Pedras Salgadas, où règne un charme qui vous fait voyager dans le temps jusqu’à la Belle Époque.  La route continue en passant par Vila Real, Santa Marta de Penaguião et parcourt la région viticole du Haut-Douro, un paysage exceptionnel inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour en savoir plus sur ce territoire, allez visiter le Musée du Douro à Peso da Régua, qui exalte la tradition viticole de ce terroir qui est la plus ancienne région viticole délimitée du monde.


Photo: Vale do Douro © Rui Cunha

Cette route traverse le fleuve du Douro et passe par Lamego, ville historique où il faut absolument visiter la cathédrale et le sanctuaire de Nossa Senhora dos Remédios, théâtre d’un des principaux pèlerinages du pays qui a lieu tous les ans, au mois de septembre. Un peu plus au sud, au cœur d’une autre région viticole délimitée - le Dão -, Viseu abrite de remarquables trésors artistiques comme le Musée Grão Vasco et la cathédrale. 

La Nationale 2 parcourt ensuite la zone la plus centrale du pays, en passant par des localités comme Tondela, Penacova, Lousã et Sertã, où se trouvent de nombreuses plages fluviales, véritables oasis de fraîcheur pendant les chaudes journées d’été. Mais l’endroit où se situe effectivement le centre géodésique du Portugal est indiqué par une borne – le Picoto da Melriça dans la commune de Vila de Rei, un tampon à mettre absolument sur votre passeport. À Abrantes, la dernière localité située au nord du Tage, montez donc jusqu’au château pour admirer un vaste panorama, qui englobe une grande partie du fleuve et s’étend vers les régions de la Beira Baixa, de l’Alentejo et du Ribatejo.  

Photo: Estrada Nacional 2 © Foge comigo! - Fernando Romão

Au sud du Tage, l’Alentejo est une région composée de plaines à perte de vue et de traditions typiques, dont certaines ont mérité le titre de patrimoine de l’humanité comme le Cante alentejano (chant polyphonique de l’Alentejo) ou la fabrication des sonnailles. À Mora, allez visiter le Fluviarium, grand aquarium d’eau douce qui vous fera découvrir la faune et la flore des cours d’eau portugais ; et à Coruche, à l’Observatoire du chêne-liège et du liège, vous saurez tout sur ces arbres si caractéristiques du paysage de l’Alentejo, qui sont aussi le thème d’une route de l’Algarve, à São Brás de Alportel.  


Photo: Faro - Largo da Sé © Arquivo Turismo de Portugal

Après avoir traversé 11 départements et 35 communes, la Nationale 2 se termine à Faro, avec vue sur la mer. La capitale de l’Algarve, située près de la Ria Formosa, est une ville qui saura vous déduire par sa richesse historique, épilogue idéal de cette route qui parcourt autant d’histoires. Venez donc les découvrir à votre rythme.