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Au pied de la Serra de Candeeiros et à 3 km environ de Rio Maior, les salines se situent dans une vaste vallée près de Fonte da Bica, en un endroit appelé «Marinhas do Sal» (Marines du Sel). Les salines couvrent le sol d’un manteau blanc ou gris des bassins plats découpés géométriquement, formant un paysage insolite en pleine montagne.

L’exploitation du sel dans cette région a une origine lointaine dont on trouve des références de son existence dans des documents datés de 1177. L’eau salée, dont la teneur en sel est sept fois supérieure à celle de l’eau de mer, est extraite des Mines de sel gemme existant dans les profondeurs de la montagne, les seules du genre encore exploitée au Portugal et les plus importantes de la Péninsule Ibérique.