Altri

La venerazione di Viana do Castelo per la Vergine dell’Agonia, invocata dai pescatori affinché il mare sia benigno nei loro confronti, risale al 1744. Dopo l’identificazione del giorno 20 agosto per le festività in suo onore, nel 1772, un decreto reale autorizzò la realizzazione di una fiera franca nella città nei giorni 18, 19 e 20 dello stesso mese. Da allora, il pellegrinaggio della Senhora d’Agonia è divenuta una delle più belle, variopinte e grandiose festività popolari del Portogallo.

Diversi cortei animano i tre giorni di festa, accompagnati da musica e da numerosi cittadini che indossano i più bei vestiti tradizionali del Minho: il desfile da mordomia, accompagnato da mortaretti e bande musicali, saluta la Commissione delle Feste e le più alte cariche cittadine, e si conclude in Praça da República, dove gli zabumbas fanno vibrare le loro enormi grancasse e sfilano i Gigantones, strane ed enormi figure che giunsero oltre cent’anni fa da Santiago de Compostela per animare la Romaria d’Agonia; il corteo etnografico, i cui carri allegorici ricordano i tipici lavori del Minho, di terra e di mare, autentico museo etnografico in vivo; infine, il corteo storico che narra, tra realtà e leggenda, le storie che hanno segnato Viana do Castelo.

La meravigliosa processione in mare simbolizza il profondo legame della città con l’elemento che forgiò la sua storia e parte della sua sopravvivenza.

L’immagine della Senhora d’Agonia, dal manto rosso e azzurro, è trasportata su un piccolo peschereccio, tra mortaretti e rintocchi di campana; la Vergine benedirà il mare affinché sia sempre generoso nel sostentamento e nella bonaccia. L’imbarcazione che trasporta la Senhora naviga all’interno di un corteo formato da centinaia di imbarcazioni, dagli alberi maestri imbandierati. Alla fine della giornata, la Vergine farà ritorno alla sua cappella barocca, le cui porte rimangono aperte ai fedeli.

Migliaia di persone si dirigono alle taverne e ai ristoranti dove la cucina portoghese, innaffiata dal vinho verde della regione, sembra avere un sapore più intenso, mentre altre ancora si riuniscono intorno ai palchi per ascoltare le bande musicali. L’ultima notte dei festeggiamenti, dal secolare ponte sul fiume Lima, dove si riflettono le luci delle imbarcazioni, una brillante cascata di fuochi di artificio annuncia che la festa della Senhora d’Agonia si è conclusa.