Представим себе место, в котором над нами раскинулось грандиозное звездное небо. Ощущение, которое не поддается описанию, а испытать его можно лишь в искусственных условиях, в планетарии, где на лекции о звездах мы будем чувствовать себя уютно. К счастью, в Португалии нам удастся получить это ощущение под открытым небом.

Изумительное небо Алкевы, в сердце Алентежу, похоже на темный бархат, украшенный огромным звездным покровом. Эта охраняемая зона, получившая международную сертификацию и зарегистрированная как заповедник «Dark Sky» и направление астротуризма «Starlight Tourism Destination» (места с наилучшей обозримостью ночного неба), раскинулась на площади более 10000 квадратных километров.

В результате признания за этим местом преимуществ благодаря отличным условиям для наблюдения за небом, муниципалитеты вокруг большого озера Алкева – Аландроал (Alandroal), Регуенгуш-де-Монсараж (Reguengos de Monsaraz), Портел (Portel), Моуран (Mourão), Моура (Moura) и Барранкуш (Barrancos) – объединили свои усилия в направлении сохранения и поддержания этих исключительных свойств территории. Это проявляется в снижении до минимума мощности освещения общественных мест, что создает оптимальные условия для наблюдения за уникальным природным явлением.

Мы сможем понаблюдать за Большой медведицей, Малой Медведицей, Кассиопеей и многими другими созвездиями, доступными нашему взору в разные времена года. Найдем зодиакальные созвездия Льва, Девы и Весов, отыщем Скорпиона и Стрельца, проследуем до таинственного Козерога, не забывая, конечно, о созвездиях Лиры, Лебедя и Орла.

Найдем величественный Млечный Путь, охватив своим взором созвездия Водолея и Рыб, Пегаса и Овна. Поглядим на Быка, соперничающего из ночи в ночь со славным Орионом. У нас также будет время посмотреть на созвездие Близнецов, очертания Возничего и выбрать свою любимую звезду.

Характеристики неба в Алкева позволяют наблюдать за звездами невооруженным глазом и видеть больше небесных тел. Однако в идеале нужен бинокль и телескоп. Если у нас их вдруг не окажется, нет проблем: компании, участвующие в инициативе «Путь Dark Sky», располагают подходящим оборудованием и готовы научить вести наблюдение за небом и распознавать звезды.

Cromeleque do Xerez - Via Láctea ©Miguel Claro - DarkSky® Alqueva

Помимо подразделений, занимающихся размещением и питанием туристов, к инициативе также присоединились предприятия, занимающиеся развлекательно-туристической деятельностью, и профессиональные гиды. Они смогут лучше познакомить нас с регионом посредством пеших прогулок, экскурсий с целью наблюдения за фауной и флорой, прогулок на каноэ, мастер-классов по астрофотографии или других занятий, проводимых не только в дневное время, но и ночью.

В окружении природы нас приведут в изумление вечно таинственные мегалитические комплексы, как, например, Кромлех Шереж (Cromeleque do Xerez), с монастырем Орада (Convento da Orada) на краю, анты и менгиры, входящие в маршрут по местам историко-культурному наследия региона. Среди достопримечательностей особо следует сказать о красивейшем поселке Монсараж (Monsaraz), окруженном каменными стенами, где улицы и дома выложены из сланца.

В вашем распоряжении имеется несколько вариантов для посещения региона Алкева и Алентежу, но, вне всякого сомнения, «Путь Dark Sky» станет незабываемой поездкой с многочисленными сюрпризами и открытиями.

Вся информация о заповеднике «Dark Sky» размещена на сайте www.darkskyalqueva.com.