Monumente

Das Kloster Santa Cruz wurde im Jahre 1131 durch Mitglieder des Augustinerordens gegründet und ist eines der ältesten und wichtigsten Bauwerke Coimbras. Der erste König Portugals, D. Afonso Henriques, nahm hier an den religiösen Messen nach seiner Heimkehr von den Schlachten gegen die Mauren teil. Vielleicht ist es auch genau der Grund, dass er diesen Ort zu seiner ewigen Ruhestätte auserwählte, ebenso wie sein Sohn, König D. Sancho I.

Santa Cruz war auch der erste Ort in Portugal, an dem Mittelalterstudien betrieben wurden, auf die sich die junge königliche Macht stützen konnte. Innerhalb der Mauern des Klosters lebte auch eine der wichtigsten Figuren des okzidentalen Geisteslebens innerhalb des 12. und 13. Jahrhunderts, Santo António, der hier seine theologischen Studien vertiefte und sich ein ausgedehntes Wissen der heiligen Schriften aneignete, wie es aus seinen Predigten hervorgeht.

Die Kirche, der Kreuzgang und die Kapellen wurde im 16. Jahrhundert nach einer Vorlage von Diogo de Boitaca renoviert und entwickelten sich somit zu den schönsten Renaissancewerken innerhalb der portugiesischen Kultur.

Auch wenn die Zeiten einige leichte Zerstörungen am empfindlichen Sandstein mit sich brachten, sind immer noch wunderschöne Einzelheiten sichtbar: die Fassade, die Kanzel und die Königsgräber, der Kreuzgang des Schweigens und die Sakristei.