Museen und Paläste

Der so genannte Kürbisturm ist mit seinem quadratischen Grundriss und seiner Höhe von 22m ein eindruckvolles spätgotisches Beispiel für das Verteidigungssystem der Stadt während des 15. Jhs.. Im 17. Jh. versuchte man ihn mit einem maneiristischen Gesims ästhetisch aufzuwerten. Auch wenn die Verteidigungsmauern und das Senatsgebäude, deren Bestandteil er einmal gewesen ist, schon lange nicht mehr zerstört sind, behielt er bis heute seine Aufgabe als Uhrturm bei.

Den Namen "Kürbisturm" verdankt er einer Eisenkonstruktion, die früher auf seiner Spitze befestigt war und acht Kürbisse trug (heute sind diese durch Keramikvasen ersetzt). Ihre Aufgabe war es, die Glocke akkustisch zu unterstützen, damit diese auch in den Dörfern rund um Santarém gehört werden konnte. Seit Menschengedenken sahen die einfachen Leute in diesen Kürbissen die leeren Köpfe der Ratsherren versinnbildlicht, die den Bau seines solch hässlichen Turms beschlossen hatten.

Im Jahre 1999 beschloss die Stadtverwaltung die Renovierung des Turms eineschließlich der Begrünung des umliegenden Geländes. Heute präsentiert sich der Turm in einem völlig neuen Gewand (der Putz ist erneuert worden und die Turmuhr wurde repariert). In seinem Inneren befindet sich nun eine Ausstellung zum Thema "Zeit".