Der uralte Karneval des Dorfes von Podence ist eines der bedeutendsten Ereignisse Nordportugals. Die starke Beteiligung der Gemeinde, die diese Tradition jahrhundertelang erhalten konnte, und die Bedeutung, die sie zurzeit unter den kulturellen Veranstaltungen der Region beibehält, war bestimmend dafür, dass die UNESCO den Karneval von Podence als Immaterielles Weltkulturerbe klassifizierte.

Während des Karnevals durchlaufen die “teuflischen” Figuren, die sogenannten Caretos - maskierte junge Männer in Trachten mit bunten Bändern, spitzen Nasen aus Blech oder Leder und Rasseln am Gürtel - die Straßen von Podence, machen Krach und stören die gewöhnliche Ruhe des Dorfes.

Ursprünglich waren die Caretos verbunden mit der Figur “Teufel auf freiem Fuß” und stellten die Exzesse, die Euphorie und die Freude, die zu dieser Jahreszeit nach den kalten Monaten des Winters erlaubt waren, dar. So feierten sie auch die Fruchtbarkeit des Frühlings, der sich nahte.

Auch heute ist die Tradition erhalten: zwischen dem Karnevalssonntag und dem Karnevalsdienstag verkörpern die Dorfjungen die mysteriösen Charaktere und laufen voller Energie, die sie durch die Masken zu vermitteln meinen, mit Sprüngen und Rufen durch das Dorf. Der Hauptgrund für diese Lauferei ist, Mädchen zu finden und mit ihnen zu tanzen und sie zu “umrasseln”. Und so amüsieren sie sich, geschützt durch die Anonymität. Zu der Gruppe gehören auch die kleineren Jungs, die als “careto” verkleidet sind und sich die “facanitos” nennen, die die Älteren verfolgen, nachahmen und so lernen und den Fortbestand von der Tradition des Karnevals, den “Entrudo Chocalheiro” (Rasselfasching) gewährleisten. 

Unter den bedeutendsten Momenten des Karnevals von Podence sind die vorgetäuschten Hochzeiten am Karnevalssonntag herauszuheben, ein Moment voller Humor und ohne die Chance, dass die Auserwählten Protest einlegen könnten, und am Karnevalsdienstag der Umzug durch das Dorf und die Zeremonie der Queima do Entrudo (Fastnachtverbrennen), welches das Ende des Festes bestimmt.

1985 organisierten sich die Caretos de Podence und verwandelten die Gruppe in einen Kulturverband mit dem Hauptanliegen, diese traditionelle Veranstaltung zu erhalten. Als Symbole der Kultur des Nordostens von Trás-os-Montes, wo die Bergbewohner “transmontanos” genannt werden, werden die Maskierten häufig eingeladen, an verschiedenen Kultur- und Freizeitveranstaltungen teilzunehmen. Um mehr über die Gruppe und die Geschichte dieser Tradition zu erfahren, können Sie das Haus “Casa do Careto” besuchen, ein Museumsraum, den es in Podence gibt. 

http://www.caretosdepodence.pt/ www.caretosdepodence.pt.