Musées et Palais

Tour des Cabaças - Centre Muséologique du Temps
Sur la Place Zeferino Sarmento, près de l’Église de São João de Alporão, se trouve la Tour des Cabaças. De forme quadrangulaire, avec 22 mètres de hauteur, c’est un imposant témoignage gothique tardif du système défensif de la ville durant le XVè siècle. Au cours du XVIIè siècle, une corniche maniériste lui fut ajoutée, en une tentative d’amélioration esthétique. Bien que les murailles et l’édifice du Conseil Municipal de la ville, auxquels il appartenait, aient déjà disparus, il a conservé jusqu’à nos jours sa fonction de Tour horloge.

La dénomination de Tour des Cabaças, vient de l’existence, en haut, d’une monture en fer supportant huit “cabaças” (calebasses) (actuellement remplacées par des vases en céramique) qui servent de renfort acoustique aux cloches, que l’on doit entendre dans les villages les plus proches de Santarém. Depuis fort longtemps, l’opinion populaire a vu en elles la représentation des têtes vides des conseillers municipaux qui ordonnèrent la construction d’une Tour aussi grossière et brute.

En 1999, la Municipalité a ébauché un projet de restauration de la Tour et de réhabilitation de l’espace environnant. Actuellement, avec une apparence complètement rénovée (le crépi refait et le système d’horlogerie réparé), elle nous présente en son intérieur un intéressant Centre Muséologique du Temps avec une exposition d’objets faisant référence à ce thème.