Faro, la principale ville et capitale de l’Algarve, est également la porte d’entrée pour tous ceux qui arrivent en avion puisqu’elle se situe à seulement six kilomètres de l’aéroport international.

Située à proximité de Ria Formosa et de la mer, Faro est une ville à découvrir lors d’une promenade à travers ses rues conquises aux Musulmans par  D. Afonso III, roi du Portugal, au XIIIème siècle.

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Au départ de cet itinéraire, nous proposons le Jardin Manuel Bívar (8), principale place de la ville donnant sur le port de plaisance. À partir de là, nous suggérons trois parcours en direction de différentes zones de la ville – Ria Formosa, centre de Faro et centre historique. Si vous souhaitez découvrir Faro à bord du train touristique, adapté aux personnes à mobilité réduite, sachez que le voyage commence et se prolonge quelques minutes dans le jardin Manuel Bívar. Spacieuse, disposant de chaussées régulières, d’arbres et d’esplanades, cette place est un endroit très agréable pour se promener ou se détendre, avec en bonus la possibilité de voir des cigognes  survolant le ciel dans un va-et-vient entre Ria Formosa et les nids perchés en hauteur, sur des lampadaires publics ou sur le clocher des églises.  


Doca de Recreio - Faro © ATA | Pedro Reis

En face de la place, le Port de plaisance (9), dont les bateaux colorés attirent l’attention, compte un environnement accessible où tout le monde peut circuler sans barrières. Le port est inséré au sein de Ria Formosa, une zone lagunaire qu’il est possible de visiter en bateau, y compris pour les personnes à mobilité réduite grâce aux promenades proposées par des entreprises d’animation touristique. À proximité, la Plage de Faro-Mar, accessible par la route ou par bateau, a été élue plage accessible et est équipée d’un fauteuil amphibie permettant à tout le monde d’accéder à la mer. 

Le jardin Manuel Bívar donne sur plusieurs rues piétonnes convergeant vers l’intérieur de la ville et notamment la Rua de Santo António (10), l’une des rues principales. Il s’agit d’une zone animée disposant de nombreux magasins et espaces de restauration, dont l’entrée pour certains  compte quelques marches empêchant l’accès autonome aux personnes en fauteuil roulant. Les rues revêtues de petits pavés, de type chaussée portugaise,  sont, quant à elles, confortables et régulières, sans inclinaison, et comptent quelques obstacles, tels que les esplanades, facilement contournables.

À l’ouest de la rua de Santo António, se trouvent les églises de São Pedro et du Carmo. Pour y accéder, vous devrez prendre la rua Vasco da Gama puis la rua do Carmo jusqu’à la place Largo de São Pedro, mais le parcours est long et n’est pas entièrement accessible, c’est pourquoi le recours à un véhicule adapté est recommandé. L’église de São Pedro (11), église principale de Faro, est accessible par un escalier et a été bâti à l’endroit où se dressait une petite chapelle primitive construite sur ordre de navigateurs. Un peu plus loin se dresse l’église du Carmo (12) à la façade imposante et disposant d’une entrée accessible. À l’intérieur se trouve une curieuse Chapelle des os qui, en raison de ses marches et d’un couloir étroit, n’est pas entièrement accessible.

Arco da Vila - Faro © Câmara Municipal de Faro | Ana Abraão

Depuis le jardin Manuel Bívar, vous pourrez également suivre une parcours à travers le centre historique de la ville, mais avant toute chose visitez l’église de la Misericórdia (7), un bâtiment dont le plan est en forme de croix grecque et entièrement accessible, située à proximité de l’Arco da Vila (Arc de la ville) (6) qui donne accès à la partie la plus ancienne de la ville, connue sous le nom de “vila adentro”. À l’intérieur de cet arc se trouve un autre arc - la Porta Árabe (Porte arabe) (5) datant du XIème siècle. À cette époque, elle était la porte d’entrée à l’intérieur des remparts pour ceux qui venaient de la mer. Le parcours se poursuit par la rua do Município, où l’inclinaison, les trottoirs étroits et la chaussée irrégulière demandent un plus grand effort et une attention particulière.  

Sur le Largo da Sé [place de la cathédrale], dominé par le Palais épiscopal, se dresse la Cathédrale(4) érigée au XIIIème siècle. L’entrée se fait par un escalier qui ne permet pas un accès autonome. L’intérieur compte également  des escaliers donnant accès aux étages supérieurs et  des espaces étroits qui conditionnent la visite. À proximité se trouve le Musée municipal de Faro (2) qui abrite une importante collection archéologique. Son entrée accessible et ses espaces amples au rez-de-chaussée permettent  à tous de découvrir le musée, qui organise des activités et des visites pour les personnes à mobilité réduite. 

Photo: Largo da Sé - Faro © Rui Morais de Sousa

Le parcours se poursuit par la rua do Repouso, qui compte de petits trottoirs, jusqu’à  l’église de São Francisco (1), un temple dont l’entrée est accessible et les espaces vastes qui permettent d’admirer les magnifiques panneaux de carreaux de faïence du XVIIIème siècle qui ornent l’intérieur. À la fin de cet itinéraire, admirez l’Arco do Repouso (arc du repos)(3), autre endroit historique où, d’après la légende, le roi D. Afonso III se serait reposé après la conquête de l’Algarve. Suivez l’exemple de notre roi et faites une pause pendant que vous programmez de nouveaux voyages à la découverte du Portugal.