São Jorge est l'île des escarpements vertigineux, des falaises et des fajãs (curieuses plates-formes de basalte érodées), étant l'une des plus vertes de l'archipel des Açores. C'est l'endroit idéal pour passer des vacances en contact avec la nature et la mer.

Cette île de 54 kilomètres de long et d'une largeur maximum de 6,9 kilomètres appartient au groupe central ; c'est un des sommets de ce que l'on appelle les « îles du triangle » qu'elle forme avec Faial et Pico, dont elle est distante de 18,5 km.

En ce qui concerne le paysage, le contraste entre la cordillère centrale, qui traverse l'île sur presque toute sa longueur, et la côte escarpée et découpée, parsemée de fajãs très caractéristiques qui s'avancent dans la mer, saute aux yeux. Les fajãs sont de petites plates-formes issues d'affaissements de terrain ou de lave et dans cette île, il en existe plus d'une quarantaine ; raison pour laquelle elle est souvent désignée comme l'île des fajãs. Seulement dans certains cas, celles-ci sont accessibles à pied ; c'est pourquoi les sentiers sont une des meilleures façons de découvrir cette île, vu qu'il y a des chemins adaptés aux différentes conditions physiques et qui sont parcourus avec un guide spécialisé.

Entre la Fajã da Caldeira do Santo Cristo, la plus célèbre pour ses délicieuses palourdes, la Fajã dos Cubres, dotée d'une lagune aux eaux cristallines, et la Fajã do Ouvidor avec ses piscines naturelles, une randonnée dans l'île de São Jorge vous permet d'admirer les terrains parcellés destinés à une agriculture de subsistance, les maisons en pierre dotées de fenêtres à trois guillotines, les cascades et les curieux câbles en acier qui assurent le transport du bois jusqu'aux plaines côtières.

Pour compléter l'ensemble de ce fabuleux paysage côtier, il y a aussi des îlots comme l'Ilhéu dos Rosais et, au large de la pointe orientale de l'île, l'Ilhéu do Topo, centre de nidification de nombreux oiseaux marins et où poussent de beaux spécimens de la flore endémique des Açores. Autant de raisons qui, alliées à l'aspect paysager, ont abouti à sa classification comme réserve naturelle.

Sur le plateau central de l'île, à 1 053 m d'altitude, se trouve le point culminant de São Jorge, le Pico da Esperança, d'où vous pouvez admirer des panoramas inoubliables sur l'île elle-même, qui semble surveillée de près par celles de Pico, Graciosa, Terceira et Faial. C'est dans cette région plus élevée, sur une superficie qui s'étend du Pico do Areeiro au Pico das Caldeirinhas, en passant par les Picos da Esperança et do Carvão et par la colline Morro Pelado que, en raison de la présence d'une végétation endémique de grande valeur botanique et scientifique, ont été créées trois réserves forestières naturelles qui ont adopté les noms de ces quatre pics.

Les différents belvédères qui parsèment l'île, comme par exemple ceux de Ribeira do Almeida, Fajã das Almas, das Urzes, Fajã dos Cubres et de Norte Pequeno, vous offrent des vues d'une beauté indescriptible.

São Jorge se partage en deux municipalités, Vilas da Calheta et Velas. À Velas, la grande porte Portão de Mar accueille les visiteurs arrivés dans les bateaux qui accostent dans le port, et les mène vers la petite place centrale de cette bourgade, où ils peuvent visiter l'église matrice de São Jorge, avec le musée d'Art sacré annexe, et l'hôtel de ville (Paços do Concelho).

En passant par Urzelina, votre regard sera surement attiré par une tour isolée au milieu du paysage, presque entièrement entourée de roches noires. Il s'agit du seul vestige de la construction d'origine qui fut ensevelie par l'éruption volcanique de 1808. À Manadas, notez un des exemples les plus intéressants de l'architecture baroque aux Açores, l'église de Santa Bárbara (datant du XVIII^e siècle), avec sa façade blanche et noire et sa décoration intérieure d'une grande richesse. Calheta et Topo sont des ports pittoresques, qui se caractérisent par des constructions et des églises séculaires qui ont beaucoup d'histoires à raconter, comme l'église de Santa Catarina, le musée de São Jorge et l'église de Nossa Senhora do Rosário.

Les couvre-lits tissés sont toujours fabriqués sur des métiers en bois et vous pouvez voir les tisseuses au travail à Fajã dos Vimes. La coopérative d'artisanat de Ribeira de Nabo fonctionne comme lieu d'exposition de ces couvre-lits, connus aussi sous le nom de « couvertures (mantas) de São Jorge ».