Sentez la force des 4 éléments de la nature lors d’un itinéraire de trois jours, à travers des paysages préservés depuis des milliers d’années. L’eau des grands horizons maritimes et des fleuves, l’air d’une limpidité désarmante, le feu dont le pouvoir s’est manifesté à la formation de la planète et la terre qui, aussi bien pierre dur que fertile, fournit l'aliment à l'Homme.

Le point de départ est la péninsule de Peniche, autrefois une île qui au fil du temps s’est rattachée au continent. Tout près, le Baleal, pittoresque village perché sur un rocher, devient aussi une île à marée haute lorsque celle-ci submerge le cordon de sable, unique traversée terrestre. Visitez le Cap Carvoeiro et appréciez la force de la mer et les formes des rochers sculptés par l'érosion. Au large, on aperçoit les Îles Berlengas. Ajoutez un jour à votre itinéraire et réservez une traversée en bateau jusqu’à ce petit archipel, aujourd’hui réserve naturelle. Vous y trouverez un écosystème unique au monde. Parcourez les chemins qui mènent aux grottes ou à la plage d’eaux cristallines et émerveillez-vous avec les vues.

Salinas da Fonte da Bica, Rio Maior ©Região de Turismo do Oeste

Poursuivez vers l’intérieur en direction du Parc Naturel des Serras de Aire et de Candeeiros et surprenez-vous avec les salines en pleine montagne, alimentées par les mines de sel gemme existant dans les profondeurs. Les Salines de Fonte da Bica, a seulement 3 km de Rio Maior, couvrent le sol d’un manteau blanc des bassins découpés géométriquement. Près d’Alcanede, visitez la Grotte d’Algar do Pena, la plus grande salle souterraine découverte au Portugal, et flânez dans le Centre d’Interprétation pour comprendre comment l’eau a sculpté les formations complexes des stalactites et des stalagmites.

Le lendemain rendez-vous à Alcobertas et admirez un dolmen transformé en chapelle, l’un des monuments mégalithiques les plus importants du genre en Europe. Passez par Vestiaria et appréciez le remarquable portail manuélin de l’Église de Nossa Senhora da Ajuda. À Valado dos Frades, venez découvrir la Villa Romana de Parreitas dont la fondation remonte à l’Âge de Fer. Très antérieur à cette époque, le mirador Jurassique d'Alqueidão da Serra est un excellent point d'observation de toute la région ; essayez de distinguer les silhouettes du château de Porto de Mós ou du Monastère de Batalha !

Grutas de Mira d'Aire©Luís Afonso

Mira de Aire, Santo António et Alvados sont les noms des Grottes que vous pourrez visiter dans le Parc Naturel des Serras de Aire et de Candeeiros. Si possible, découvrez-les toutes ou choisissez-en une, mais ne manquez pas d’apprécier la beauté intérieure de la terre, dans ce grand massif calcaire. Au sol, une surprise vous attend. Près de Fátima, à Pedreira do Galinha, recherchez les empreintes des dinosaures qui y ont vécu il y a plus de 175 millions d’années. C’est le plus long chemin de sauropodes connu dans le monde entier.

Le dernier jour, nous vous suggérons des ambiances vertes et fraîches. Dans la Réserve Naturelle du Paul do Boquilobo, entre les lagunes, les ruisseaux et les rivières, empruntez les chemins et observez la plus grande colonie d’aigrettes de la Péninsule Ibérique, parmi les 200 espèces d’oiseaux ici présent. Poursuivez jusqu’au Barrage de Castelo de Bode, l’un des plus grands lacs artificiels d’Europe. Faites une croisière et laissez-vous fasciner par la beauté de chaque recoin de la lagune, en remplissant vos poumons de l’air pure de la pinède. Si vous préférez plus d’adrénaline, pratiquez un sport nautique et terminez cet itinéraire l'esprit revigoré par le contact avec la nature.