Les golfeurs qui aiment relever de grands défis peuvent connaître des émotions fortes entre Sintra, Estoril et Cascais Aux portes de Lisbonne s'étendent des terrains parfaitement entretenus, insérés dans des paysages à vous couper le souffle et dotés de parcours complexes.

Si vous quittez Lisbonne et longez la côte, vous arrivez au club de golf emblématique et historique Estoril Golf Course, redessiné par Mackenzie Ross en 1936. C'est là que Severiano Ballesteros a réalisé sa première compétition professionnelle hors d'Espagne, à l'âge de 17 ans. Les dénivelés de ce terrain, alliés à une végétation de pins et d'eucalyptus, promettent un bon défi pour tester la technique des golfeurs.

En suivant la côte et en passant par Cascais, vous trouvez le Club de Golf Quinta da Marinha. C'est un terrain au relief plat, mais avec une vue spectaculaire sur la mer et le massif de la Serra de Sintra, dessiné par le légendaire Robert Trent Jones. Parmi les pins, le trou 13 est le plus impressionnant. Il s'agit d'un par 4 de 339 mètres qui descend vers la mer et se termine sur un green qui a l'océan comme toile de fond.

Dans la zone côtière du parc naturel de la Serra de Sintra, l'Oitavos Dunes Natural Links Golf doit son tracé à l'architecte américain Arthur Hills et il respecte l'écosystème des dunes où il est situé. C'est le premier terrain d'Europe et le deuxième du monde qui a obtenu la certification « Certified Signature Sanctuary/Gold » d'Audubon International. Avec de superbes panoramas sur le palais de Pena et le Cabo da Roca, le principal défi de ce terrain, doté de fairways longs et larges, consiste dans ses greens ondulants qui exigent des putts précis.

En direction de Sintra, au sommet de la serra, le Pestana Beloura Golf offre un décor spécial.  Plus de 40 000 arbres des espèces les plus variées, répartis tout au long du parcours, forment un cadre verdoyant avec plusieurs lacs et des rivières qui serpentent et dessinent les fairways,  séduisant aussi bien les professionnels que ceux qui souhaitent seulement perfectionner leur technique. Il a été dessiné par William Rocky Roquemore, l'architecte qui a réalisé l'exceptionnel tracé du Belas Clube de Campo, lui aussi situé près de Sintra. Très complet et diversifié, ce terrain est adapté à différents niveaux de handicap et possède deux trous qui méritent une attention spéciale : le trou 2 et le trou 18, un par 4 mémorable appelé Big Hole, où au deuxième coup la balle doit parcourir 180 mètres jusqu'au green, bien protégé par un lac difficile à dépasser.

À moins de 50 km de Lisbonne, le Riba Golf situé dans le domaine de Herdade da Vargem Fresca, offre deux terrains de golf de 18 trous, insérés dans le paysage du Ribatejo, peuplé de chênes-lièges. Dans un paysage rural, au coeur de la nature, les parcours ont été dessinés par Peter Townsend et Michael King, en collaboration avec l'European Golf-Design.

Aussi situé dans une zone rurale, près de Benavente, le Santo Estevão Golf a été conçu par Donald Steel.  Dans un cadre paysager singulier, les chênes-lièges et l'ondulation naturelle du terrain offrent un agréable parcours avec des greens destinés aux pratiquants de tous niveaux. Au trou 11, la vue sur le lac du barrage de Vila Nova de Santo Estevão est vraiment spectaculaire.

En franchissant le Tage, les golfeurs se retrouvent sur des terrains situés dans des zones paysagères privilégiées et dotés de bons parcours pour mettre leur expérience à l'épreuve, dessinés par les architectes Rocky Roquemore, Frank Pennink et Robert Trent Jones.

Inséré dans une grande résidence touristique, l'Aroeira II est le premier terrain de golf portugais qui utilise une pelouse de type Penn A2, ce qui rend ses vastes greens vraiment rapides et exigeants, avec des bunkers sur les fairways et cinq grands lacs qui obligent les joueurs à faire voler la balle au-dessus de l'eau, à plusieurs reprises. Plus près des plages de Costa da Caparica se trouve l'Aroeira I, plus densément boisé. Construits par Frank Pennink, ils ont été le théâtre de grands évènements de golf internationaux.

Près de Palmela, vous avez le Campo de Golfe do Montado où domine un paysage de vignoble, caractéristique de la région, ce qui lui confère un caractère particulier. À noter le trou 18, dont le green est situé sur une petite île.

Avec le massif de la Serra d’Arrábida comme toile de fond, le club exigeant Quinta do Peru Golf Course, de Rocky Roquemore, a été considéré comme l'un des dix meilleurs terrains de golf par la revue European Golf et a accueilli les épreuves de l'European Challenge Tour, ce qui prouve bien sa qualité.

Dans une zone de paysage naturel située entre l'estuaire du Sado et la mer, le magnifique terrain Links à Troia possède un célèbre par 4 (trou 3)  que son architecte Robert Trent Jones a inclus parmi les 18 trous du terrain de golf idéal.

En plus du golf, cette région offre de nombreuses activités pour toute la famille, comme observer les dauphins dans la réserve naturelle de l'Estuaire du Sado, se promener dans la Serra d'Arrábida très méditerranéenne et insérée dans le parc naturel, ou visiter Setúbal et Palmela. N'oubliez surtout pas que vous êtes dans une région viticole, où le célèbre fromage bien crémeux d'Azeitão et le poisson frais sont aussi des spécialités gastronomiques très appréciées.