Au cœur du Ribatejo, région de grandes traditions liées à l’élevage des chevaux et des taureaux, la ville de Santarém se situe sur un plateau, avec une vue exceptionnelle sur le Tage et sur les champs qui l’entourent et occupent la plaine inondable, la leziria. Son plus beau belvédère, c’est le jardin des Portes du Soleil (Jardim das Portas do Sol) situé dans l’enceinte du château, qui est aussi le point de départ du parcours que nous vous suggérons. 

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Malgré sa longueur, cet itinéraire suit des rues dont la plupart sont droites, avec un sol régulier, stable et en bon état, ce qui permet de circuler en toute sécurité et sans grande difficulté. Il part précisément du point culminant de la ville - le Jardim das Portas do Sol (1) -   un grand espace entièrement accessible. Néanmoins, admirer le panorama entre les créneaux des remparts n’est pas à la portée de tous, vu que l’on ne peut y accéder que par des escaliers.  

Jardim das Portas do Sol - Santarém © Shutterstock | StockPhotosArt

Ce parcours emprunte ensuite l’Avenida 5 de Outubro et passe par la tour des Calebasses (Torre das Cabaças), où est installé le Musée du Temps (Núcleo Museológico do Tempo) (5), non accessible aux personnes qui ont des difficultés à se déplacer, puisque son espace intérieur est petit et que l’accès à l’étage supérieur est seulement assuré par des escaliers. Un peu plus loin se trouve l’église de São João de Alporão, qui abrite le Musée d'Art et d'Archéologie (Núcleo Museológico de Arte e Arqueologia) (4), mais que vous pouvez seulement admirer de l’extérieur, car elle est actuellement fermée au public. Il s’agit d’un des nombreux monuments de style gothique situés à Santarém, et dont l’abondance a conféré à cette ville le titre de « capitale du gothique » ; vous pouvez d’ailleurs y admirer les différentes phases qui caractérisent ce style.

Igreja de São João de Alporão - Santarém © Shutterstock | StockPhotosArt

La prochaine étape à visiter, c’est l’Igreja da Graça (2), église de style gothique flamboyant qui est bien illustré par l’exubérance de son portail et sa magnifique rosace. Pour y entrer, il faut descendre quelques marches qui sont difficiles à franchir sans aide, mais son intérieur est grand et sans obstacles. Cette église abrite le tombeau de Pedro Álvares Cabral, le navigateur qui découvrit le Brésil en 1500 ; à côté d’elle se trouve la maison où il aurait vécu quelques années, et qui est devenue la Casa Brasil (3). Cet espace, auquel on ne peut pas accéder de façon autonome, évoque la relation entre le Portugal et le Brésil ; il propose un programme culturel composé de différentes activités qui, sur demande préalable, peuvent être adaptées aux personnes avec des besoins spécifiques.

Igreja da Graça - Santarém © José Manuel

Dans les alentours, se situe également l’Igreja de Santa Maria de Marvila (6), église fondée par les Templiers au XIIe siècle, qui est ornée d’un superbe portail gothique datant du XVIe siècle. Il y a une marche à l’entrée qui vous empêche d’y accéder de manière autonome ; son intérieur est entièrement revêtu de panneaux d'azulejos, qui illustrent les différentes facettes de cet art décoratif au cours du XVIIe siècle.

Praça Sá da Bandeira - Santarém © Shutterstock | StockPhotosArt

Continuez le parcours en prenant la Rua Serpa Pinto jusqu’à la Praça Sá da Bandeira (8) pour visiter l’Igreja de Nossa Senhora da Conceição (9), également connue sous le nom d’ « église du Séminaire » et qui est la cathédrale de Santarém. Ce temple de style maniériste possède un escalier à l’entrée, mais les personnes qui ont des difficultés à se déplacer peuvent y entrer par le musée diocésain (Museu Diocesano), à l’aide d’une rampe. À l’intérieur, où l’espace est grand et sans obstacles, c’est le style baroque qui prédomine. Sur la même place se dresse l’Igreja de Nossa Senhora da Piedade (7), une église au plan centré en forme de croix grecque qui est entièrement accessible.

Igreja de Santa Clara - Santarém © Shutterstock | StockPhotosArt

En suivant la Rua 31 de Janeiro, vous allez arriver au Convento de São Francisco (10), couvent de style gothique, fondé au XIIIe siècle. Son entrée dotée d’une rampe permet à tout le monde d’y accéder, mais à l’intérieur, bien que les espaces soient grands, il y a quelques obstacles ponctuels. Un peu plus loin se dresse, l’Igreja de Santa Clara (11), église qui appartient à un ordre cloîtré et qui n’a donc pas de porte sur la façade principale ; l’accès se fait par une porte latérale qui possède une rampe. C’est un autre temple de style gothique, dans ce cas-là, plus sobre, appelé « gothique mendiant » ; c’est aussi la dernière étape de notre parcours, située à l’une des frontières de la ville de Santarém.