Situata sulle rive del fiume Mondego, Coimbra è una città che vanta un lungo passato e visitarla è come seguire una lezione di storia, mentre si viaggia attraverso i secoli conoscendo il suo ricco patrimonio architettonico. 

La città, tuttavia, è famosa per un altro tipo di lezioni, quelle che si impartiscono all’università, la più antica del Portogallo e una delle più antiche d’Europa, che mantiene le più appassionate tradizioni accademiche portoghesi ed è per questo che Coimbra riceve il nome di “Città degli studenti”.

Scarica la mappa e segui l'itinerario

Proprio dall’Università, che si trova nella zona più elevata della città ed è stata classificata dall’ UNESCO come patrimonio mondiale, inizia l’itinerario che vi proponiamo. I vari edifici sorgono attorno al Pátio das Escolas, un’ampia area di terreno piano che non presenta alcun ostacolo per le persone in carrozzella. Si accede all’edificio principale – la Reitoria (10) – da una scalinata che non si può superare senza accompagnamento, ma all’interno le sale sono grandi e prive di ostacoli. Da non perdere la Biblioteca Joanina (11), in cui si entra mediante una rampa. I suoi 300 mila volumi, esposti su bellissimi scaffali in legno scolpito e ricoperto da una lamina d’oro, si possono ammirare dal piano terra, dove le barriere architettoniche sono ridotte, mentre per salire ai piani superiori esistono solo le scale.

Coimbra - Universidade © ARPT Centro de Portugal

Nei pressi la Sé Nova (13), una chiesa in stile manierista con ampi spazi all’interno la cui entrata per , a causa della scalinata, rende impossibile l’accesso autonomo per le persone che circolano in carrozzella. Il Museu Nacional Machado de Castro (12), invece, non presenta ostacoli e tutti possono ammirare le notevoli collezioni di gioielleria, scultura e pittura che il museo raccoglie. Purtroppo, una delle principali attrattive - il criptoportico romano – non è accessibile, ma lo si può osservare minuziosamente nel chiosco multimedia grazie alle immagini a 360º. 

Coimbra - Sé Velha © ARPT Centro de Portugal

In zona di Coimbra, le vie con marciapiedi stretti, che diventano sempre più ripide man mano che ci si avvicina alla Baixa, ossia alla zona bassa della città, creano problemi alla circolazione e rendono difficile la visita alla Sé Velha (6). La chiesa è uno dei monumenti principali di Coimbra, sulla sua scalinata, che è impossibile salire senza aiuto, è il palco delle serenate eseguite dagli studenti che cantano il fado di Coimbra, indossando i caratteristici mantelli neri, alla fine dell’anno accademico. Ascoltare il fado de Coimbra è un’esperienza da non perdere, e lo si può fare anche in alcuni locali.

Coimbra - Baixa © ICVM

Como alternativa suggeriamo di scendere dalla zona alta della città a quella bassa prendendo un ascensore, l’Elevador do mercado, nella via Rua Padre António Viera vicino alla Sé Nova, che porta al Mercado Municipal. Usciti dall’ascensore potete scegliere fra due percorsi. Se desiderate passeggiare fra il verde, proseguite sulla destra lungo il viale Avenida Sá da Bandeira, con in mezzo delle aiuole, sino alla piazza Praça da República. Qui si trova il Jardim da Sereia (15), un parco molto piacevole che si prolunga in un’altra zona verde, Parque de Santa Cruz, che presenta inclinazioni e altri ostacoli alla circolazione. Un’altra zona verde da non perdere è il Jardim Botânico (16) un parco completamente accessibile che si raggiunge seguendo prima la via Rua Almeida Garrett e poi la via Rua de Tomar.

Coimbra - Igreja de Santa Cruz © ARPT Centro de Portugal

Se all’uscita dall’ascensore, Elevador do Mercado, si prosegue nella direzione opposta (ossia verso sinistra) si entra nella Baixa, la zona commerciale e più animata della città. Seguite la via Rua Olímpio Nicolau Rui Fernandes che finisce nella via Rua Sofia (8), classificata patrimonio dell’umanità, dove si trovano vari Collegi appartenenti all’università. Girate a sinistra verso la piazza Praça 8 de Maio per visitare la Igreja de Santa Cruz (7), una chiesa che si fa notare per il bellissimo portale e al cui interno, totalmente accessibile, si vedono le tombe dei primi re del Portogallo. L’itinerario prosegue in direzione di una piazza, Largo da Portagem, passando per la Igreja de São Tiago (6), una chiesa gotica in cui è difficile entrare a causa delle scalinate, e per la Praça do Comércio (5) una piazza con molti negozi e locali con tavolini all’aperto che ostacolano la circolazione. 

Coimbra - Rio Mondego/Ponte de Santa Clara © ARPT Centro de Portugal

L’itinerario prosegue sull’altra riva del fiume Mondego, che si raggiunge attraversando un ponte, Ponte de Santa Clara.  Sulla sinistra, si trova il Mosteiro de Santa Clara-a-Velha (2) un monastero costruito nel XIIIº secolo, che è stato ciclicamente sommerso dalle inondazioni del fiume. All’interno del monumento, totalmente accessibile a piano terra, un’area di rovine e un’atmosfera unica. Nei pressi il Portugal dos Pequenitos (1) un parco tematico con ampi spazi e giardini dove si osservano repliche in miniatura di molti monumenti e case tipiche del Portogallo.

Coimbra - Ponte Pedro e Inês/Parque Verde do Mondego © ARPT Centro de Portugal

Suggeriamo che si prosegua lungo il fiume, lungo il viale Avenida Inês de Castro e il parco, Parque do Choupalinho, per fruire delle aree verdi sulla riva del Mondego. Il fiume si può attraversare anche prendendo un altro ponte, Ponte Pedro e Inês (3), un ponte pedonale, che è allo stesso tempo una struttura architettonica innovativa e che porta a un parco, Parque Verde do Mondego (4). La visita termina in questo luogo, vicino al fiume, dove ci sono terrazze panoramiche, aree per il divertimento e lo sport e il Pavilhão Centro de Portugal, un edifício progettato dagli architetti Siza Vieira e Souto de Moura che è palco di varie manifestazioni culturali.