Monumenti

Sé Velha di Coimbra
La costruzione della Sé ebbe inizio nel 1164 per volere del vescovo D. Miguel Salomão, nel luogo in cui un tempo era sorta una chiesa, distrutta durante un attacco musulmano. Fu consacrata nel 1184, sebbene il resto dell’edificio non fosse affatto terminato, in particolare i chiostri. I maestri costruttori erano due francesi, Roberto e Bernardo, che trent’anni prima avevano introdotto nel paese uno stile romanico più elaborato, creando un’innovazione alla regola istituita. Influenzati dalle piante delle chiese di pellegrinaggio del Cammino di Santiago de Compostela, optarono per un capocroce privo di deambulatorio a causa di una riduzione dei costi.

In corso d’opera, nel XVI secolo, furono introdotte alcune innovazioni. Si segnalano i portali rinascimentali, in particolare la Porta Especiosa, capolavoro di João de Ruão ispirata al rinascimento italiano, in cui utilizzò la tipologia dei grandi archi trionfali.

All’interno, meritano un cenno la Cappella del Sacramento, anch’essa opera di João de Ruão e la Cappella di D. Duarte de Melo, su disegno del maestro Tomé Velho. Nella cappella maggiore, la pala d’altare lignea intagliata e dorata, in stile gotico fiammeggiante, opera di Olivier de Gand e Jean d'Ypres.

Nel 1772, le funzioni della Sé passarono al Collegio di Gesù, oggi scomparso. Il tempio rimase a carico della Misericordia fino al 1778. Nel 1785 fu occupato dall’Ordine Terziario di San Francesco e nel 1816 dalla parrocchia di São Cristovão.

I chiostri iniziarono a essere edificati nel 1218, durante il regno di D. Afonso II, e furono una delle prime opere gotiche del Portogallo. Essendo di dimensioni superiori a quelle consuete fu necessario distruggere una parte del versante collinare.

Occupano così un’area quadrangolare a partire dal terzo tratto della navata, oltrepassando il perimetro del capocroce. Il chiostro costituito da un piano coperto da cupola, mentre le arcate sono costituite da archi spezzati doppi, che poggiano su sottili colonnine gemmate e occhio di bue superiore. I capitelli sono decorati da motivi vegetali, annunciando il gusto gotico emergente. Il gotico qui applicato dimostra una maturità di struttura e una sicurezza nelle forme, che rivela quanto gli artisti che qui lavorarono avessero familiarità con i modelli sviluppati in Spagna e Francia.