La cittadina medievale di Óbidos è una delle più pittoresche e meglio conservate del Portogallo.

Non distante dalla capitale e situata su un’altura vicino alla costa atlantica, Óbidos ha avuto in passato un’importanza strategica. I primi insediamenti risalgono a un periodo anteriore all’arrivo dei romani nella Penisola Iberica, il borgo, però, comincia a svilupparsi verso la fine del XIII secolo, quando il re D. Dinis lo offre alla consorte Isabel ed entra a far parte della Casa das Rainhas (il patrimonio delle regine). Ne risultarono, nel corso dei secoli, notevoli benefici che spiegano la presenza di numerose chiese in questa piccola località.

All’interno delle mura, troviamo un castello ben conservato e un labirinto di vie fiancheggiate da case bianche che affascina chi le percorre. Ci sono molti motivi per visitare la cittadina, i portali in stile manuelino, le finestre ornate di fiori e le piazze, oltre a begli esempi di architettura religiosa e civile dei suoi tempi aurei.

Fra i monumenti che meritano di essere visitati con attenzione segnaliamo tre chiese, l’Igreja Matriz de Santa Maria, l’Igreja da Misericórdia, e l’Igreja de São Pedro, il Pelourinho (colonna della gogna) e, all’esterno delle mura, l’Acquedotto e il Santuário do Senhor Jesus da Pedra, a pianta centrale. Nel Museu Municipal de Óbidos, da vedere le opere di Josefa de Óbidos, una notevole pittrice del XVII secolo, dal comportamento artistico irriverente. Nei suoi quadri si riflette l’influsso dei grandi maestri dell’epoca, come gli spagnoli Zurbarán e Francisco de Herrera, o i portoghesi André Reinoso e Baltazar Gomes Figueira, suo padre.

Qualsiasi periodo dell’anno è indicato per visitare Óbidos. Le storie d’amore che là si raccontano e l’atmosfera medievale che vi si respira sono un ottimo motivo per trascorrervi un fine settimana romantico o soltanto tranquillo. Se poi si sceglie di pernottare nel castello allora lo scenario sarà veramente perfetto.

Nella gastronomia locale, spicca la zuppa di pesce della Lagoa de Óbidos, da abbinare con i vini della Região do Oeste. Un’altra specialità è la famosa Ginjinha di Óbidos (bevanda alcolica al gusto di ciliegia), che si può assaggiare in vari posti, preferibilmente servita in un bicchierino di cioccolato.

Durante tutto l'anno, un programma di eventi porta un po' di eccitazione in questa piccola città, ma senza dubbio i più popolari sono il Festival Internacional do Chocolate (Festival Internazionale del Cioccolato), il Mercado Medieval (Mercato Medievale) e Óbidos Vila Natal, dove la città viene decorata con motivi che alludono alla stagione. Degni di nota sono anche il FOLIO - Festival Literário Internacional de Óbidos (Festival Letterario Internazionale di Óbidos), il SIPO - Semana Internacional de Piano de Óbidos (Settimana Pianistica Internazionale di Óbidos), il Festival LATITUDES - Literatura e Viajantes (Letteratura e Viaggiatori) e, più recentemente, Óbidos Vila Gaming, che conferiscono alla città un'atmosfera speciale. Dal 2015 è Città creativa della letteratura dell'UNESCO.

Nei pressi, il lungo arenile di Praia d’El Rey, dove gli amanti del golf troveranno un campo con veduta sull’oceano. Passando la città di Caldas da Rainha, la cui storia è anch’essa legata alla Casa das Rainhas, si trova la spiaggia di Foz do Arelho, fra la Lagoa de Óbidos (antico golfo marino) e l’oceano. Un bel posto per un pranzo a base di frutti di mare e pesce fresco o per passeggiare in riva al mare all’ora del tramonto.