Andere

Im Grunde weiß man recht wenig über Leben und Persönlichkeit des Pedro Álvares Cabral außer, dass er einer der wichtigsten Persönlichkeiten der portugiesischen Entdeckungsfahrten gewesen ist.

Geboren im Jahre 1467 in Belmonte als Sohn des Gouverneurs der Burg von Belmonte, kam er 1478 zum Hof, wo er in die Leibgarde des Königs Dom João II. eintrat. Obwohl nichts von früheren Erfahrungen auf See bekannt ist, wurde er von D. Manuel I. mit dem Komando der aus 13 Schiffen bestehenden Armada beauftragt, die die zweite Indienreise unternehmen sollte. Pedro Álvares Cabral reiste in diplomatischer Mission. Er sollte Friede und Freundschaft für die portugiesische Krone gewinnen und einen Handelsweg für Gewürze ab Kalkutta aufbauen.

Nach einem Aufenthalt auf den Kapverden segelten die Schiffe Richtung Südwesten bis sie endlich Land entdeckten. Zwar wusste er nicht, ob sie Festland oder eine Insel entdeckt hatten, doch auf Grund seiner Aufzeichnungen und dem Kontakt mit den Eingeborenen wurde ihm klar, dass es sich um noch unbekanntes Land handelte. Pedro Álvares Cabral schickte daraufhin eines der Schiffe nach Lissabon zurück, um die Nachricht von der Neuentdeckung zu übermitteln. Zum Beweis wurden auf dem Schiff u.a. Papageie, Araras und Brasilholz mitgeführt, das Holz, von dem auch der Name des Landes abgeleitet wurde, da es dort in so großen Mengen existierte. Später setzte er noch seine Reise in Richtung Osten fort, wo es ihm nach Überwindung verschiedener Schwierigkeiten doch noch gelang eine Handelsniederlassung zu gründen.

Nach seiner Rückkehr im Jahre 1501 ließ er sich in Santarém nieder, wo er im Jahre 1520 verstarb. Die letzte Ruhestätte fand er in einem schlichten Grab in der Graça Kirche direkt am Largo Pedro Álvares Cabral. Dort ist 1971 auch eine von Soares Branco ausgeführte Statue aufgestellt worden, die an diesen portugiesischen Helden erinnert.

Gleich neben der Kirche befindet sich da Casa Brasil, das brasilianische Haus, auch Casa Pedro Álvares Cabral genannt, der Ort, wo er bis zu seinem Tod lebte. Das heutige Kulturzentrum ist in erster Linie der Förderung der portugiesich-brasilianischen Beziehungen gedacht, und verfügt über eine auf die portugiesischen Entdeckungsfahrten spezialisierte Bibliothek. Von Zeit zu Zeit finden hier auch andere kulturelle Veranstaltungen statt.