Musées et Palais

Musée National d’Art Ancien
Inauguré en 1884, le Musée National d’Art Ancien fut créé afin de répondre à une ancienne aspiration survenue après l’abolition des ordres religieux, en 1834. L’objectif était de suivre la destinée des oeuvres d’art provenant majoritairement des monastères et des églises qui à cette époque étaient tombées entre les mains de l’État.

Le Musée est installé dans un Palais du XVIIè siècle, construit à la demande de D. Francisco de Távora. Aux alentours de 1918, le Couvent ruiné des Carmélites de Santo Alberto, contigu au palais dont on conserve actuellement la très belle chapelle baroque qui fait partie intégrante du circuit muséologique, fut démoli. Avec un magnifique jardin surplombant le Tejo, c’est l’un des plus importants musées portugais.

La principale pinacothèque possède la plus complète collection de peintures portugaise et européenne du pays, avec des oeuvres allant du XIVè siècle à la moitié du XIXè siècle. Elle conserve de notables peintures de maîtres de l’école portugaise tels que Nuno Gonçalves (XVè siècle), Frei Carlos, Vasco Fernandes, Cristóvão Figueiredo, Gregório Lopes (XVIè siècle), Vieira Portuense et Domingos Sequeira (XVIIè XIXè siècles), ainsi que des collections permanentes d’écoles et d’artistes européens Memling, Bosch, Dürer, Holbein, Gérard David, Cranach, Morales, Pieter de Hooch, Zurbarán, Piero della Francesca, Rafael, Fragonard, Courbet, entre autres. Il affiche également des collections de sculpture religieuse du Moyen Âge jusqu’à la période baroque (où abondent les crèches de Machado de Castro) et de remarquable pièces d’art décoratif : céramique portugaise et orientale XVIè-XVIIIè siècle), du mobilier, des tapis d’Arraiolos et des textiles.

La plus importante collection d’objets en argent et en or du Portugal qui s’étend du Moyen Âge aux magnifiques oeuvres baroques du XVIIIè siècle et aux très belles argenteries réalisées par les orfèvres français Germain (père et fils) pour la maison royale portugaise, mérite également une référence particulière.

Reflétant les relations entre les portugais et divers peuples d’autres continents, ce musée possède une collection de précieuses pièces et d’objets décoratifs d’Afrique, d’Inde et de Chine, qui comprend des pièces (XVIè et XVIIIè siècles) en ivoire, du mobilier, des broderies, des objets en argent, des porcelaines, de la soie et une collection d’art Namban avec des paravents et des laques du Japon.