Archéologie

Située à quelques kilomètres de Guimarães, au sommet de la colline de São Romão, au-dessus de la vallée de la rivière Ave, la Citânia de Briteiros surprend les visiteurs par la beauté de son paysage, et parce qu'il s'agit de l'un des établissements protohistoriques les plus expressifs de la péninsule ibérique, en raison de la taille et de la monumentalité de ses murs, de son urbanisme et de son architecture. 

Sur le site, les traces de l'organisation d'une "ville naissante" sont bien visibles, dans les rues protégées par un ensemble de murs, à l'intérieur desquels étaient abrités les habitations circulaires ou rectangulaires, parfois disposées en petits blocs, y compris les abris pour le bétail. 

La Citânia de Briteiros est l'un des sites paradigmatiques de l'histoire de l'archéologie Portugaise et Péninsulaire. Son étude a commencé en 1874, lorsque Francisco Martins Sarmento a dirigé la première campagne de recherches archéologiques, qui s'est poursuivie dans les années suivantes. Au XXe siècle, divers archéologues ont repris leurs campagnes de fouilles, ou de restauration, et, grâce aux travaux successifs, on peut aujourd'hui voir une vaste zone de ruines, tant sur la plate-forme supérieure (acropole) que sur le versant oriental ; toutefois, le sous-sol de la localité recèle encore de nombreux secrets et de précieuses informations scientifiques. 

La phase initiale de l'utilisation du domaine de São Romão remonte au Néolithique supérieur et au Chalcolithique, lorsque divers panneaux avec des gravures rupestres ont été taillés sur les falaises de granit du versant oriental. En tant qu'habitat, l'occupation du site semble datée du début du 1er millénaire avant J.-C., durant la période désignée comme Âge du bronze atlantique. Cependant, l'âge d'or de la colonie remonte au IIe siècle avant J.-C., et continuant à être habitée après l'intégration du Nord-Ouest péninsulaire à l'Empire romain, au cours des Ier et IIe siècles de notre ère. Au 10e siècle, un petit ermitage chrétien serait construit dans l'acropole, parmi les ruines de l'ancienne villle. 

Les ruines de la Citânia, son sous-sol et les objets recueillis témoignent de millénaires d'histoire. Différents matériaux qui témoignent de cette occupation peuvent être observés au Museu da Cultura Castreja, au Solar da Ponte, à Briteiros.