Classée Réserve mondiale de biosphère par l’Unesco, l’île de Corvo forme, avec l’île de Flores, le groupe occidental de l’archipel des Açores. D’origine volcanique, Corvo est la plus petite des 9 îles, avec une surface de 17,1 km2 seulement.

Découverte en même temps que l’île de Flores en 1452 par le navigateur portugais Diogo de Teive, elle fut d’abord baptisée Insula Corvi.

L’unique bourg, Vila Nova do Corvo, est implanté sur une « fajã » (terrasse basse à proximité de la mer) lavique qui constitue la principale surface plane de l'île. Ce village pittoresque et insolite se distingue par ses maisons aux façades en pierre noire bordées de blanc autour des fenêtres et des portes et par ses rues étroites, localement appelées canadas, recouvertes de galets et de pavés polis par l’usage. Fabriquées par les artisans de Corvo, les serrures en bois des portes constituent l’une des traditions encore vivantes et symbolisent le mode de vie d’une île pacifique, où tout le monde se connaît.

L’église Nossa Senhora dos Milagres (patronne de l’île de Corvo), qui abrite une image – la Vierge et l’enfant, d’origine flamande – et un crucifix en ivoire indo-portugais, ainsi que le Centro de Interpretação de Corvo (Centre d’interprétation) méritent une visite.

À Alto dos Moinhos, près de Ponta Negra, de petits moulins à vent ornent le bord de mer. Contrairement à ceux qui existent dans les autres îles de l’archipel, ces moulins ont subi une influence méditerranéenne et ressemblent donc à ceux que l’on trouve au Portugal continental. Dotés d’un tronc conique, ils disposent d’un mécanisme qui fait tourner la coupole en bois de façon à ce que les ailes suivent la direction du vent.

Six kilomètres de montée séparent Vila Nova do Corvo du Caldeirão, paysage emblématique de l’île. Vous admirerez tout au long du parcours les murets qui servent à diviser les propriétés, les longues rangées d'hortensias et les taches noires des « palheiros », des maisons rustiques en basalte qui abritent les outils agricoles et les fourrages.

En arrivant au belvédère de Monte Gordo, vous serez charmé par le paysage unique que l'on peut observer du Caldeirão, lequel constitue, avec son lac, le principal élément du paysage de l’île. Fruit de l’écroulement du sommet du volcan central de Corvo, ce cratère volcanique présente une forme elliptique et une profondeur de 305 m. Son intérieur est occupé par le lac de Caldeirão, peu profond, et par plusieurs cônes volcaniques de petite taille qui coupent le plan d'eau et dont beaucoup affirment qu’ils représentent le profil des îles des Açores.

Au sud-ouest, se dressent deux formations rocheuses très curieuses : Cavaleiro et Marco.

Du belvédère de Pão de Açúcar, sur la butte homonyme, vous jouissez d'une excellente vue panoramique sur l'île et sur Vila Nova do Corvo ainsi que sur l’île de Flores.

Toute l’île est entourée de hautes falaises abruptes et le point le plus élevé, Morro dos Homens, situé sur le bord sud du Caldeirão, culmine à 718 m.

Une promenade en bateau autour de l’île constitue une expérience inoubliable qui dévoile les zones les plus inaccessibles et permet d’observer le paysage, un grand nombre d’oiseaux marins et même des dauphins ou des baleines.

Des vues que vous ne devez surtout pas manquer !