Не попробовать ли нам вино из винограда, выросшего на базальтовых склонах? Не верится, что в таких условиях может получиться вкуснейший нектар, однако правдой является то, что в прошлом это вино поступало прямиком на стол русских царей.

Начало культуре виноделия на острове Пику было положено в конце XV в., когда началось заселение острова. Благодаря вулканической почве, богатой питательными веществами, сухому, жаркому микроклимату склонов, которые защищены от ветров стенами из неровного, темного камня, нагревающегося под лучами солнца, для виноградников сорта Вердельо здесь были исключительные условия для хорошего созревания. Позже вино начало экспортироваться во многие страны Европы и Америки, попав и на стол русского двора. Из виноградников, создающих ландшафт острова, также изготавливается свежее, фруктовое вино, сухое и легкое, которое отлично подходит для блюд с креветками или рыбой, а также «вино с ароматом» — «винью-де-шейру» (vinho de cheiro), присутствие которого является обязательным на праздничном столе.

Эти земли, винодельческий ландшафт острова Пику, сочетающийся с природой извержения лавы и старинными культурными традициями, был включен в 2004 г. в список объектов Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Такие места как Лажиду-да-Криасау-Велья (Lajido da Criação Velha) и Лажиду-де-Санта-Лузия (Lajido de Santa Luzia) считаются самыми яркими примерами мастерства деления земли на участки, которое получило столь высокое признание. Эти виноградники, высаженные на образуемой лавой земле, обрамлены плотными стенами из прямоугольных каменных блоков, получивших название «курраиш» (currais) или «курралеташ» (curraletas), которые защищают виноградники от морского ветра, позволяя в то же время проникнуть солнцу в количестве, нужном для созревания винограда.

Бесчисленные представители фауны и флоры составляют природную среду обитания, в которой широко представлены эндемические виды растительности древних лавровых лесов «лауриссилвы», характерные для Макаронезии.

Другими свидетельствами винодельческой деятельности являются «Рилейраш» («Rilheiras»), борозды, оставленные колесами повозок с быками, на которых перевозились виноград и бочки с вином, а в портах и гаванях — рампы у моря («катки для бочек») — «рола-пипаш» («rola-pipas»), по которым бочки с вином скатывались к реке, а затем отправлялись на кораблях в Фаял. Также с винодельческой культурой связано богатое архитектурное наследие, представленное фамильными замками, винодельнями, складами, колодцами с морской водой, монастырями и уединенными часовнями, которые, несомненно, заслуживают нашего посещения во время нахождения на острове.

После того, как мы полюбуемся схемой этого гигантского лабиринта из камня у берега моря, настанет момент попробовать вино. Сухое или сладкое и крепленое, оно становится еще более вкусным, если его попробовать в одной из живописных виноделен. В винодельнях Пику, в которых иногда созданы условия для сельского туризма, стены из вулканического камня переплетаются с морем и растительностью. В живой истории процесса возделывания сорта Вердельо пишется новая глава в Музее вина, разместившемся в Мадалене (Madalena), бывшем монастыре кармелиток. В экспозиции музея представлены инвентарь, перегоночные аппараты и бочки. Густолиственный драценовый лес привносит завершающие штрихи в красочную картину давильни, выдержавшей натиск времени.

Кооператив виноградарей и виноделов острова Пику, изготавливавший на протяжении долгого времени вина высочайшего качества, запустил выпуск новых вин, а точнее вин «Лажиду» («Lajido»), которые считаются законным наследником старых вин из сорта Вердельо, а также отменных столовых, белых и красных вин.

Вина Пику следуют своей традиции. Ликерные вина, произведенные в определенном регионе (VLQPRD), аперитивы, столовые вина, белые и красные вина, «вина с ароматом» (vinho de cheiro), ликер Angélica и виноградную водку Пику можно найти в любом ресторане или гипермаркете, поэтому попробовать их и взять с собой бутылку на память не составит особого труда.