Localités

Le 13 Décembre 2001 l'UNESCO inscrivit le centre historique de la ville de Guimarães sur la liste du Patrimoine Mondial. Distinction méritée pour une ville, chargée de réminiscences historiques, qui sut préserver son patrimoine et ses espaces publics pour le plaisir de ses visiteurs.

Pour les portugais, Guimarães a une valeur symbolique très particulière, ce fut dans un champ proche des murs de son château que D. Afonso Henriques vainqueur à la bataille de S. Mamede, le 24 Juin 1128, contre les troupes de D. Teresa, sa mère et fille de Afonso VI de Castille et Léon, initia le parcours qui conduirait à la construction du royaume du Portugal, dont il serait le premier roi.

Commencez par visiter le lieu connu sous le nom de Colina Sagrada, couronné par le château de Guimarães, aux maintes évocations, et la petite église romane de São Miguel. Dans le respect de la tradition, ce fut dans ce temple que Afonso Henriques reçut le baptême dans les fonts baptismaux encore visibles à l'intérieur. Selon l'interprétation du sculpteur Soares dos Reis (1834), une imposante statue placée plus bas permet d'imaginer le visage et les traits du premier roi du Portugal.

Tout près le Palais Ducal se démarque, aujourd'hui transformé en Palais musée, dont l'édification originale remonte au XVè siècle.

Après avoir visité ces points de référence dans la fondation du Portugal, descendez jusqu'à Guimarães, où nous vous suggérons d'opter pour la Place da Oliveira, coeur du centre historique, comme point de départ de votre promenade.

Si vous désirez profiter d'une magnifique vue sur la ville, vous pourrez monter en voiture les 7 Kms qui conduisent au Mont da Penha, l'un des plus impressionnants panoramas du nord du Portugal. Cette route passe à côté de la Pousada de Santa Marinha da Costa. Ancien couvent fondé par D. Mafalda de Sabóia, épouse de D. Afonso Henriques, divers styles et époques s'entrecroisent dans cet édifice, que l'habile intervention de l'architecte Fernando Távora a transformé en auberge. L'église, reconstruite au XVIIIè siècle, le cloître, les cellules adaptées en chambres et la très belle de S. Jerónimo avec vue sur le jardin constituent des raisons suffisantes pour y faire une halte.

Vous pourrez aussi opter pour la montée en téléphérique, un voyage de quelques minutes, qui relie le centre de la ville à ce lieu suspendu dans les hauteurs où se dresse le sanctuaire de Notre Dame da Penha.