Découvrir un Algarve différent : l’intérieur, calme et verdoyant, recèle des villages traditionnels et des paysages magnifiques. Comment arriver dans ce monde préservé ? Rien de plus simple, il suffit de suivre les flèches!

Ce parcours, balisé sur le terrain d’une signalétique et de panneaux explicatifs, est connu sous le nom de “Via Algarviana” qui traverse la région d’est en ouest. Ce chemin tire son origine de l’ancienne route qui menait les pèlerins à la pointe de Sagres où furent retrouvées les reliques de saint Vincent. D’Alcoutim, au bord du Guadiana, jusqu’au cap Saint-Vincent, ce sont près de 300 km divisés en 14 secteurs commençant et finissant dans des localités possédant logement et restauration. Tout est pensé pour que vous puissiez adapter le trajet à votre rythme ou ne choisir que les tronçons qui vous intéressent.


Photo: Monchique ©Via Algarviana

Cette plongée dans la nature commence sur le quai d’Alcoutim, au bord du Guadiana, puis traverse la Serra do Caldeirão, région de production de liège et ses villages typiques que sont Salir, Benafim et Alte. Ensuite, passant par São Bartolomeu de Messines, le chemin, de toute beauté, longe la rivière Arade. On ne pourra échapper à visiter Silves avant de prendre la direction de la Serra de Monchique et ses panoramas splendides à découvrir de Picota ou de Fóia, points les plus élevés d’Algarve. Après avoir traversé des régions presque sauvages, le chemin, par Marmelete, Bensafrim et Barão de São João traverse une forêt de pins parasols. La mer n’est plus loin et la ‘’via algarviana’’ se termine dans le parc naturel du sud-ouest de l’Alentejo et de la côte vicentina, littoral le mieux préservé d’Europe.


Photo: Silves ©José Manuel

Vous apprécierez tout au long du parcours la beauté et les senteurs de la végétation où se mêlent le romarin, la lavande, le fenouil, le thym, le ciste, la bruyère et plus rarement les orchidées sans oublier les arbres et les arbustes, comme l’arbousier, le figuier, le caroubier, le chêne-liège et l’amandier dont on tire pâtisseries et liqueurs délicieuses. Les jours de grande chaleur, rivières et ruisseaux procurent quelque fraîcheur ; c’est l’habitat des loutres et d’une faune variée. Dans ce territoire, en partie intégré dans le réseau Natura 2000, vivent lièvres, sangliers et renards ; avec de la chance, on pourra voir les rares lynx ibériques. Quant aux oiseaux, si l’agrobate roux ou le guêpier se remarquent aisément par leur plumage, il faut des jumelles et beaucoup d’attention pour apercevoir, dans les hauteurs l’aigle de Bonelli ou le grand-duc.


Photo: Via Algarviana ©Robert Monnier

Ici, on pratique encore l’agriculture traditionnelle et les moulins à vent, les aires de battages et les fours communautaires sont toujours là. Les cheminées aux chapeaux dentelées dominent les maisons traditionnelles blanchies à la chaux. Des gens sympathiques et accueillants respectent les traditions du monde rural et transforment en mets délicieux ce que leur donne la terre – eau-de-vie d’arbouse, liqueur de pouliot ou d’amande, miel, fromages et charcuterie sont quelques-uns de produits que vous dégusterez et emporterez avec vous. Comme les pièces d’artisanat qui sont les meilleurs souvenirs de la maîtrise de l’art de la vannerie, du tissage ou de la poterie.


Photo: Via Algarviana ©Edgar Ribeiro

Êtes-vous prêts à partir ? Équipez-vous des vêtements et des chaussures qui conviennent, n’oubliez ni boussoles, ni GPS, ni autres objets utiles. Avant votre départ, n’oubliez pas de consulter le site de la ‘’Via Algarviana’’. En route et ... bonne randonnée !