Brechen wir auf und entdecken wir in Städtchen, Großstädten und Dörfern ein an Erinnerungsstücken reiches Erbe, das die jüdische Präsenz in Portugal wachruft.

Obwohl ältere Erwähnungen bekannt sind, war es zwischen dem fünften und fünfzehnten Jahrhundert, dass sich die sephardische jüdische Gemeinde, das heißt, Juden der Iberischen Halbinsel, auf dem Gebiet, das heute Portugal ist, niederließ und damit auf die unterschiedlichste Art und Weise zur portugiesischen Kultur beitrug. Geschützt von den Monarchen, beteiligten sich viele ihrer Mitglieder, unter ihnen Philosophen, Humanisten, Wissenschaftler und Kaufleute, aber auch einfachere Berufe wie Schuster, Schneider oder Weber, aktiv an verschiedenen bedeutenden Momenten der portugiesischen Geschichte. Hervorzuheben sind der Augenblick der Staatsgründung und ihr Beitrag bei der Besiedelung des Territoriums und später die finanziellen und wissenschaftlichen Beiträge in der Zeit der Entdeckungen. Erwähnenswert ist der große Mathematiker und Kosmograph des sechzehnten Jahrhunderts, Pedro Nunes, Erschaffer des Nonius, eines Navigationsinstruments.

Im Jahr 1496 wurden sie durch das Edikt zur Ausweisung der Juden aus Portugal dazu gezwungen, zum Katholizismus zu konvertieren und dadurch zu Neuchristen zu werden. Viele verließen das Land, aber viele andere blieben und behielten ihren Glauben heimlich bei, wodurch sie sogenannte Marranen oder Krypto-Juden wurden. Die eingemeißelten symbolischen Zeichen und Inschriften aus jener Zeit kann man noch immer an den alten Häusern der Judenviertel erkennen, deren Spuren sich in einigen Orten wie Trancoso, Belmonte, Guarda oder Castelo de Vide erhalten haben.

Rua Nova, Rua Direita, Rua da Estrela oder Espinosa sind Beispiele für Straßennamen, die das Vorhandensein eines Judenviertels vor Ort anzeigen. Wenn wir uns die Häuser anschauen, sehen wir im Erdgeschoss eine breite Eingangstür zu einem Laden und eine andere, engere Eingangstür zur Wohnung, die in der oberen Etage liegt. Sie sind ein Beleg für den wichtigen Impuls, den die Juden dem Geschäftsleben gegeben haben. An einigen kann man noch immer den Spalt für die „Mezuzah“ erkennen (ein Pergament mit Worten der Bibel, das man nach jüdischem Glauben an der rechten Seite des Türpfostens anbrachte).

Eins der ersten Druckwerke im Land war eine Ausgabe des Pentateuch, die 1487 von Samuel Gacon in Faro hergestellt wurde. Heute haben wir verschiedene Museen über die jüdische Präsenz in Portugal, wie in Castelo de Vide, Belmonte, Faro oder Tomar, dieses letztere ist in einer alten Synagoge aus dem fünfzehnten Jahrhundert eingerichtet. Und wir können die Geschichte der Juden in Portugal leicht erkennen, wenn wir die Route der Judenviertel zurücklegen, ein Zeugnis des Zusammentreffens von Völkern und Kulturen, das wir mit Stolz bewahren.

In ihrer Diaspora haben die Juden auch die portugiesische Sprache und Kultur verbreitet. Während des zweiten Weltkriegs hat Portugal viele tausend Juden auf der Flucht vor den Nazi-Verfolgungen aufgenommen. Die seit 1912 legal in Portugal lebende jüdische Gemeinde hat zurzeit Synagogen in Lissabon, Porto und Belmonte.

Holen Sie sich mehr Informationen ein über Orte, die Sie in Portugal besuchen können und die mit dem Sephardischen jüdischen Erbe im Zusammenhang stehen unter www.pathsoffaith.com.