En route vers les mystères du pays

La culture populaire et l'imaginaire d'autres époques narrent également l'histoire du Portugal. Entre légendes et traditions, le patrimoine immatériel des régions révèle des secrets qui se mêlent au paysage naturel.

Sur les différents chemins de randonnée du pays, les histoires transmises de génération en génération prennent vie et transforment chaque pas en une véritable aventure. Découvrez l'aura mystique de lieux où la culture et la nature cohabitent en harmonie.

La magie de la légende de Ponte do Arco, à Marco de Canaveses
La région de Porto et du Nord est connue pour ses paysages montagneux, ses rivières et son patrimoine culturel. Commencez par explorer la région de Marco de Canaveses et le sentier des Aldeias e Margens do Rio Ovelha [villages et rives de la rivière Ovelha], un chemin de randonnée circulaire qui offre des vues à couper le souffle sur la vallée de la rivière Ovelha. Le sentier traverse des villages traditionnels, d'anciens moulins et des paysages ruraux et permet un contact direct avec l'histoire et la nature locales. De difficulté modérée, cet itinéraire est idéal pour ceux qui souhaitent découvrir la beauté naturelle et le patrimoine culturel de la région. Il est également possible de visiter certains des monuments qui intègrent la Route de l'art roman (Rota do Românico), tels que les églises de Santa Maria de Sobretâmega et São Martinho de Soalhães, et les ponts Arco et Aliviada.

Découvrez la légende de ce pont qui raconte la rivalité entre Saint Gonçalo et le diable à l’occasion de la construction du pont. Pendant que le saint construisait un pont sur la rivière Tâmega pour aider la population, le diable en construisait un autre, de qualité supérieure, à Aliviada, essentiellement par vanité. Cependant, le pont le plus solide s'est effondré lorsque Saint Gonçalo a dessiné une croix dans les airs. Dès lors, ce lieu est associé à des superstitions, notamment des histoires de fantômes.

À Fundão, à travers les villages de schiste
À proximité de Fundão, Barroca et Janeiro de Cima sont deux villages de schiste (Aldeias do Xisto) offrant des expériences authentiques dans la région Centre du Portugal et l'occasion de connaître de près son patrimoine.

À Barroca, découvrez la proximité de la rivière Zêzere, la pinède, les anciens moulins et le centre d'interprétation de l'art préhistorique de Poço do Caldeirão. Une fois à Janeiro de Cima, promenez-vous parmi les maisons de schiste, visitez la Casa das Tecedeiras [Maison des tisserandes] et aventurez-vous jusqu'à la plage fluviale de Janeiro de Baixo. Ces villages permettent une immersion dans la culture, la faune et la flore locales et les sentiers du Geopark Naturtejo. Les itinéraires varient en fonction de la saison, les cerisiers en fleurs au printemps et les feuilles mortes en automne offrant des expériences différentes.

À Fundão, le site archéologique de Torre dos Namorados, entre les chaînes de montagnes de Gardunha et de Malcata, cache une légende. Elle raconte l'histoire d'un roi, apprécié de ses sujets, et de sa belle fille, convoitée par tous les hommes du village mais jamais demandée en mariage. Un jour, deux jeunes hommes ont eu le courage de demander une audience au monarque et ainsi exprimer leur amour. Cependant, le roi, en vue de prendre une décision équitable, leur a lancé différents défis - allant de duels à la construction de tours - lesquels se sont toujours soldés par une égalité. Sa fille n'a finalement épousé aucun de ses prétendants, mais la Torre dos Namorados, tour des amoureux, continue de symboliser un amour jamais concrétisé, ainsi que le sens de la justice du roi, et constitue donc un point d'intérêt pour les visiteurs de la région.

Dinosaures et légendes marines à Sesimbra
Le village de pêcheurs de Sesimbra, à Setúbal, se distingue par sa ligne de plages, sa cuisine maritime et le Parc naturel d'Arrábida. Il est également célèbre pour ladite légende des Casas de Zimbra, qui raconte l'histoire d'un pêcheur local qui, pris dans une tempête, pria Notre-Dame du Château de lui venir en aide. Il promit alors de faire construire sept maisons en son honneur s'il survivait. Miraculeusement, il fut sauvé et tint sa promesse en construisant les maisons connues sous le nom de « Casas de Zimbra ».

L'un des chemins de randonnée les plus intéressants de la région traverse le monument naturel de Pedra da Mua, situé au sein du Parc naturel d'Arrábida, connu pour ses impressionnantes empreintes de dinosaures. Ces empreintes, préservées dans des dalles de calcaire, constituent l'un des plus grands gisements de dinosaures sauropodes en Europe et offrent un aperçu de la vie préhistorique. Le site est un point d'intérêt pour ceux qui souhaitent explorer les richesses paléontologiques de la région. Outre la vue panoramique sur l'Atlantique, il s’agit d’un point d’arrêt pour ceux qui recherchent la tranquillité. Le Cap Espichel abrite le Sanctuaire de Notre-Dame du Cap (Santuário de Nossa Senhora do Cabo), un site historique et religieux qui attire pèlerins et visiteurs.

L'origine d'Odemira
Pour les amateurs de randonnée, le Parc naturel du sud-ouest de l'Alentejo et de la côte vicentine (Parque Natural do Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina) est incontournable, la Rota Vicentina étant l'un des itinéraires de randonnée les plus longs du Portugal. Cet itinéraire réunit deux régions : les impressionnantes falaises de la côte atlantique et les paysages tranquilles de l’arrière-pays de l'Alentejo et de l'Algarve, offrant une grande variété de sentiers ; cette randonnée propose la découverte de la diversité naturelle, Odemira étant l'un des points de référence de cette aventure.

Dans la région d'Odemira, la légende de Pego das Pias est l'une des plus célèbres. Elle se déroule sur les rives de Ribeira do Torgal, un affluent du Mira. Selon la tradition orale, un paysan aurait promis deux bœufs et une herse en or à un saint en échange de la guérison de sa fille. Une fois la jeune fille guérie, son père n'a pas tenu sa promesse et cette dernière a mystérieusement disparu, ensorcelée, lorsqu'elle est allée boire de l'eau au ruisseau. D’après la légende, elle ne sera libérée que par une nuit de la Saint-Jean par quelqu'un d'assez courageux pour tenir les bœufs et la herse enchantée. Cette histoire, qui s’inscrit dans le paysage naturel et la riche faune de la région, continue de fasciner les visiteurs qui parcourent les sentiers d'Odemira, une municipalité qui invite également à la baignade à la Plage Fluviale de Santa Clara.

La chasse au trésor de la Maure enchantée d’Alcoutim
Alcoutim est le point de départ de la Via Algarviana, un vaste itinéraire de randonnée qui s'étend sur près de 300 kilomètres jusqu'au cap Saint-Vincent. Ce voyage permet d'explorer en détail l'arrière-pays de l'Algarve, en passant par des paysages montagneux, des vallées et des villages. La route des contrebandiers fait partie de la Via Algarviana et consiste en deux itinéraires pédestres circulaires dans la région d'Alcoutim. Elle invite à découvrir l'histoire et les traditions locales, rappelant l'époque où la contrebande était une pratique courante à la frontière avec l'Espagne. La Grande Route du Guadiana qui traverse le village, suit, quant à elle, le cours du Guadiana jusqu'à Vila Real de Santo António et explore la faune et la flore riveraines, ainsi que le patrimoine culturel des communautés. L'arrière-pays de l'Algarve offre une variété de légendes et d'itinéraires à ceux qui souhaitent explorer au-delà de la zone côtière.

À Alcoutim, la légende de la Maure enchantée raconte l'histoire d'une belle Maure qui, lors de la reconquête chrétienne, fut envoûtée par son père pour protéger un trésor dans le château. La Maure serait apparue à minuit au bord de la rivière, peignant ses longs cheveux dorés avec un peigne en or, en attendant que quelqu'un rompe le charme. La personne qui parviendrait à la libérer recevrait le trésor en échange. Cette histoire est l'une des nombreuses légendes qui font encore partie de la tradition locale et qui rappellent l'époque où l'Algarve faisait partie de l'Al-Andalus arabe.

Le chemin des amours éternels à São Miguel
La Lagoa das Sete Cidades, sur l’île de São Miguel constitue l'un des endroits les plus verdoyants de l'archipel des Açores. Ce lac se compose du lac bleu et du lac vert, qui se distinguent par leurs deux couleurs, particulièrement visibles lors de journées ensoleillées. Parcourir le sentier qui entoure la caldeira de Sete Cidades constitue une expérience à vivre pour les amoureux de la biodiversité et de l'histoire des neuf îles des Açores.

La légende la plus célèbre du site raconte l'histoire d'une princesse aux yeux bleus et d'un berger aux yeux verts qui tombèrent amoureux. En raison de leur différence de classe sociale, le père de la princesse interdit l'idylle. Au moment des adieux, les larmes de la princesse formèrent le lac bleu et celles du berger le lac vert, symbolisant ainsi leur amour impossible. La beauté des lacs, associée à cette histoire d'amour impossible, confère au lieu une aura mystique. Le parcours autour du lac permet d'apprécier le paysage volcanique et la végétation environnante. L'un des points les plus emblématiques permettant de contempler cette vue est le point de vue « Vista do Rei ».

Le voyage mystique de Barquinha Feiticeira
Madeira, connue pour ses paysages panoramiques et ses sentiers de randonnée, offre des expériences aussi bien en montagne qu’en mer. La Levada das 25 Fontes, l'un des sentiers de randonnée les plus populaires de l'île, traverse la dense forêt de lauriers, la Floresta Laurissilva, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et mène à un ensemble de cascades impressionnant. Ce sentier, qui traverse la municipalité de Calheta, est une porte d'entrée vers la nature exotique de l'archipel.

Pour compléter la magie des montagnes, Calheta est également associée à la mystérieuse légende de la Barquinha Feiticeira [petite barque enchanteresse], qui fait référence à une figure féminine d'une beauté extraordinaire qui naviguait seule sur une petite embarcation, attirant les pêcheurs grâce à son chant mélodieux. Fascinés, bon nombre d’entre eux se sont aventurés à la suivre, mais n’ont plus jamais été vus. Certains disaient qu'elle était une sorcière, d'autres croyaient qu'elle était une sirène. Le mystère est souvent évoqué dans les histoires racontées par les habitants.

Le Portugal offre un ensemble de sentiers et de légendes unique qui invitent à explorer la diversité naturelle et le patrimoine du pays. Cette incursion dans l'imaginaire populaire enrichit le voyage de ceux qui s'aventurent dans la magie dévoilée dans chaque détail du paysage et de l'architecture.